— Откуда эти деньги, мисс? — радостно сказала на это Джейн, обнимая подругу в ответ: она была так рада видеть мисс Вивиан счастливой и улыбающейся!
— Мой жених! Я же рассказывала тебе вчера, что он женился на другой?
— Да, да, помню! Ох, негодяй!
— Он выплатит мне компенсацию за свой отвратительный грязный поступок! — Вивиан выпустила Джейн из объятий и села за туалетный столик. Ее зеленые глаза горели, как два изумруда на солнце. — В понедельник я поеду в банк и сниму со счета мои деньги… Пятнадцать тысяч! Мне не верится, Джейн, не верится!
— Ведь это значит, что вы можете искать себе даже принца! — восхитилась горничная и вновь принялась за смену белья на большой кровати Вивиан.
— Увы, моя дорогая Джейн, принц мне вряд ли достанется! На всех желающих принцев не хватает! — рассмеялась на это Вивиан. — Но скоро ты и я переселимся в огромное красивое поместье, которое приносит двадцать тысяч фунтов в год!
— Что за поместье, мисс Вивиан? — Глаза Джейн загорелись. — Чье?
— Скоро узнаешь, моя милая, — улыбнулась ей подруга. — Скоро все узнают! И обещаю тебе: ты получишь от меня тысячу фунтов в качестве приданного! Это поможет тебе найти достойного супруга…
— Но, мисс Вивиан, не думаю, что я хочу замуж! — с какой-то боязнью в голосе поспешила сказать Джейн.
— Но ты ведь говорила, что твое сердце несвободно! С приданым этот мужчина точно захочет жениться на тебе, — ласково сказала ей Вивиан.
— Этого никогда не случится, — тихо вымолвила горничная.
— Почему?
— Он… Он аристократ, мисс Вивиан, — еще тише сказала Джейн.
В сердце Вивиан закрались подозрения. Она подошла к подруге и положила ладонь на ее спину.
— Этот мужчина — мистер Крэнфорд, не так ли? — прошептала она.
Джейн всхлипнула и кивнула. Ей было стыдно признаваться мисс Вивиан в своей греховной любви к тому, кто никогда даже не взглянет на нее.
— О, моя бедная Джейн… — Вивиан крепко обняла подругу. — И почему только мой кузен так красив? Ах, Энтони, ты разбил сердце моей бедной Джейн!
— Это не мистер Энтони, — всхлипнула Джейн. — Это мистер Ричард, его брат!
— О! — только и смогла вымолвить ее подруга. — Но как так получилось?
— Он приезжает сюда со своей семьей, мисс Вивиан… Два года назад, на Рождество, я увидела его впервые, и мое сердце выпрыгнуло из груди!
— Два года! Ты любишь его уже два года! Моя бедная девочка! — Вивиан еще крепче сжала ее в объятиях. — Но забудь его, моя дорогая, забудь! Мы найдем тебе хорошего супруга, который подарит тебе свою любовь и детей! И я буду их крестной! Даю тебе мое слово!
— Я не очень-то горюю, мисс Вивиан! — Джейн отстранилась от подруги и вновь принялась за свое дело. — Я знаю, что мне и мечтать о нем нельзя! Да он еще и женат к тому же. Но я, правда, не хочу замуж. Моя сестра Нэнси замужем, и у нее четверо детей… Я вижу, как тяжело ей живется… Так что замуж я уж точно не собираюсь!