Если бы на улице было теплее, он бы точно предложил ей искупаться. Но вместо этого подошел совсем близко, положил пальцы на подбородок, заставив посмотреть ему в глаза, и наклонился над ней. Энн замерла. Казалось, она даже не дышала.
Когда он прикоснулся к ее губам, буквально физически ощутил, как ее накрыл страх. Дикий, первобытный страх, который мгновенно сменился приливом возбуждения. Энн положила руки ему на грудь, не решившись обнять. Аксель толкнул ее к ближайшему дереву, убедился, что она прижалась спиной к шершавому стволу, улыбнулся почти зло и снова поцеловал. Энн глухо застонала, протестуя. От ее лица отхлынула кровь. Руки сместились к его шее в таком жесте, будто она хотела его придушить. Аксель смахнул тонкие пальцы и отстранился. Замер на несколько секунд и сделал шаг назад.
— Прости.
— Я знала, что нравлюсь тебе, детектив. Но чтобы увозить женщину в лес так просто — это уже чересчур.
— Одно твое слово — и я верну тебя обратно.
Энн улыбнулась.
— Вернуться придется в любом случае. Я же говорила. Инвентаризация.
Он запустил пятерню в волосы и снова улыбнулся, на этот раз обезоруживающе.
— Ладно. Поехали.
— Еще пара минут.
Энн пересекла расстояние между ними и, поднявшись на цыпочки, страстно и быстро поцеловала его в губы. Долгая дрожь пробежала по телу Акселя, пробуждая практически животное желание повалить ее на траву, пренебречь всеми делами и условностями и овладеть ей тут же. Пришлось сделать шаг назад и закрыть глаза, чтобы схлынул красный туман, уже застилавший внутренний взор. Аксель тяжело дышал. В этой женщине было что-то невозможное. Что-то, не поддающееся объяснению. Она сводила его с ума. Но непонятно, чем. Неужели так сладко пахнет?
Нужно держать себя в руках. Все эти мысли — просто следствие армии. Он детектив, его задача — ловить преступников, а не насиловать женщин в лесу. Хотя нужно быть честным. Это не насилие. Это — страсть. Какая тонкая грань между высшим злом и высшим наслаждением.
Аксель молча сел на мотоцикл и замер, следя за тем, как Энн еще раз оборачивается к озеру, касается носком ботинка поверхности воды, разворачивается и идет к нему. Бледная, но довольная. Он мог побиться об заклад, что довольная. Женщины. Энн легко села за ним, обняла его за талию, заложив большие пальцы за его ремень и прижалась щекой к его спине. В какое-то мгновение ему показалось, что он слышит ее мысли. И эти мысли ему понравились.
Он довез Энн до кофейни, попрощался с ней и отправился к себе. Остаток воскресенья обещал быть спокойным и томным. Ехать к Саре ему совершенно не хотелось. В их отношениях появилась трещина после того, как он вернулся из армии. Приемная мать начала бояться его без всяких причин, вздрагивала, когда он входил в комнату, не позволяла себя обнять. Если он был рядом, старалась с ним не разговаривать и всячески обходила стороной. Он не придавал значения такому поведению, отдавая себе полный отчет в том, что армия его действительно изменила. И при условии, что он помнит далеко не все, можно было сделать вывод, что произошедшее там когда-нибудь вскроется ночным кошмаром. Но пока он полностью контролировал свои эмоции, красный туман, который всегда застилал взгляд, стоило взять в руки оружие. Полностью контролировал — до момента, когда прикоснулся к Энн. Пока они мчались по вечернему полупустому шоссе, пока ее пальцы все настойчивее впивались в его ремень, дразня и пытаясь проникнуть дальше, он думал о том, что впервые в жизни рядом с женщиной почувствовал ту же первобытной мощи эмоцию, которой отдавался на войне.