- Спасибо, Тик, - вяло качнув рукой, отказалась я. - Не хочется, только пить. Жарко всё же у таких печей работать.
- А где вы раньше работали, неужто там таких очагов не было? - тут же заинтересованно спросил Рик, подходя ко мне с полной кружкой ледяной воды.
- Добавь кипятка, будь добр, - попросила я чуть поморщившись, хронический фарингит не доставляет мне особых хлопот, только потому что я тщательно слежу за тем что пью и ем. А здесь навряд ли есть антибиотики, травами поди лечатся.
Помощник тут же плеснул из железного чайничка горячей воды и подал мне.
- Спасибо, - пробормотала я и присосалась к кружке.
Ох, хорошоо! И правда, лучше воды, может быть только вода! Никакие соки, газировки, минералки и прочее её не заменят и так, как она жажду не утолят.
Не успела я допить живительную водицу, как дверь на кухню распахнулась и в помещение вошёл Его Величество Рикар.
Поварята-помощники тут же подскочили, вытянулись по стойке смирно и склонили головы в положенном здесь, по всей видимости, ритуале приветствия правителя.
Я же чуть растерялась, но потом опомнилась, присела, как когда-то меня научили на занятиях по хореографии, и тут же выпрямилась. Рикар удивлённо, но вроде даже одобрительно, хмыкнул.
- Леди Лия, - тут же обратился он ко мне и подошёл практически вплотную, - позвольте, - и мои руки волшебным образом оказались в его больших, тёплых, чуть шероховатых ладонях, - за обед и ужин я должен как минимум наградить вас медалью! Ибо такого рвения в работе у моих подданных я не видел, м-да... не видел никогда, в общем-то, - слегка смущенно закончил он и замолчал, вглядываясь в мои глаза, не знаю, что он там искал, но всё правильно понял, - вы устали, - не спросил, а утвердительно заявил он, - поедемте в замок. Вас ждёт отведённая для вас комната и ужин от Марты.
При фразе "ужин от Марты" мы оба одновременно скривились и тут же рассмеялись.
- Давайте я возьму пироги с яблоками, - продолжая улыбаться, предложила я, - и блины с рублёным мясом. Думаю и Марта и её племянник будут рады разнообразить свой рацион.
- Да-да, - тут же оживился король, - было бы весьма предусмотрительно с вашей стороны, леди Лия.
Мы смотрели в глаза друг другу ещё несколько секунд, и я чуть не утонула в их невозможной глубине. Серые, как стальное небо перед грозой. Они не были холодными, наоборот, грели душу и заставляли трепетать всё моё нутро.
- Ваше Величество, леди Лия! - магию момента прервал Рик, - мы сами всё сложим, Тик уже убежал к вознице, чтобы готовил карету для вас. Ежели угодно, пройдите в обеденный зал и отдохните за чашкой горячего взвара с мёдом, его у нас теперь много.