- Нет! – воскликнула Лея. – Это ужасно! А если я упаду в обморок или скончаюсь от остановки сердца?!
- Но с чего? – удивился Айсен. – Это древняя свадебная традиция. Молодые делают надрезы на своих запястьях, затем смешивают кровь и пьют её из общей чаши.
Лея почувствовала, как тошнота подкатывает к горлу. Её не просто замутило, голова закружилась, лишь она представила себе, что именно предстоит ей сделать на свадебном обряде. Девушка в секунду ослабла и повисла на руке у будущего мужа, а тот успел подхватить её, а затем поднял на руки, обеспокоенно прошептав:
- Ледышка, ты чего?
Но Лея отвечать не торопилась. На руках у Айсена было так легко и уютно, что изображать глубокий обморок было одно удовольствие. А ведь он испугался, ускорил шаг, взбегая вверх по лестнице, чтобы как можно скорее доставить её в покои, уложить на мягкую постель, склониться над ней, с тревогой вглядываясь в побледневшее лицо…
Главным в этом деле было вовремя распахнуть глаза. Чтобы встретится с его взглядом, этим зелёным весенним теплом, исходящим от его глаз. На секунду ощутить каплю смущения и прерывистое дыхание, срывающееся с тёплых губ. Какой же он ледяной и бесчувственный? Настоящий, заботливый, переживающий… Ну не мог он быть таким холодным, каким старался выглядеть изо всех сил. Просто не мог!
- Живая! – выдохнул он ей в лицо. – Ну и напугала ты меня!
- Я боюсь вида крови. – слабо пискнула Лея. – Даже воображаемой.
- Это я уже понял. – хмыкнул принц. – Вот только деваться всё равно некуда – даже если я потащу тебя на церемонию на руках. Таков обряд, таковы традиции…
Лея поморщилась, осознавая свою дальнейшею судьбу.
- И всё же, как это поможет снять с тебя проклятие?
Айсен пожал плечами.
- Я не знаю. Видимо, всё дело в магии… Их объединении. Ты же не просто девушка, случайно встретившаяся мне на пути. Ты – избранная, что пришла в наш мир спасти меня. То есть подошла под все критерии жёсткого отбора…
- Какие такие критерии? – резко оживилась Лея.
- Ну, ты знаешь… наверное… - смущённый принц – это просто конфетка, подумалось девушке. Ему так шло это милое замешательство и чуть покрывшиеся румянцем щёки.
- Вообще-то, нет. – она же не врала. Так, намёточки в голове были, но конкретно… Выкладывай!
Айс вновь усмехнулся.
- У избранной должно быть доброе сердце. – начал он.
- Это понятно. Кто же со злым сердцем пойдёт тебя, такого вредину, спасать?
Принц, приняв шутку, улыбаясь, продолжил.
- Она должна обладать магией.
Лея опять вспомнила о пропавших по её вине служанках. Нда, нехорошо получилось. А Айс между тем всё перечислял: