Традиция эта зародилась в Египте, в 1811 г., во времена правления Мухаммада Али аль-Кабира. Причем совершенно случайно. В то время египетская армия перевооружалась. Одну из отслуживших свой век пушек решено было водрузить у крепостной стены в Каире — в память потомкам о победах Мухаммеда Али. Пушку, выбранную для этих целей, привели в надлежащий вид и произвели пробный выстрел. Случилось так, что выстрел совпал по времени с призывами на вечернюю молитву. Дело было в Рамадан. Народ и решил, что сделано это осознанно, — дабы предупредить постящихся о наступлении времени приема пищи. Горожанам «новинка» пришлась по душе. И они обратились к правителю с просьбой сделать такие выстрелы на период Рамадана правилом. Вот так и зародилась эта интересная традиция, с удовольствием скопированная впоследствии и в подвластных Турции землях Аравии.
Справедливости ради следует отметить, что есть и другая версия происхождения этой традиции. «Виновником» ее стал якобы старый солдат-артиллерист, чистивший свою «подружку» на стенах крепости Салах эд-Дина в священный месяц Рамадан, как раз перед вечерней молитвой. Случайно пушка выстрелила; за выстрелом сразу же последовали призывы к молитве. Жителями города решили, что это — новая форма оповещения их о наступлении времени вечерней молитвы и последующего приема пищи. На следующий день старейшины близлежащих к форту кварталов в Каире обратились к наместнику турецкого султана с просьбой «узаконить» такие выстрелы на период Рамадана. Реакции наместника на петицию горожан не последовало. Однако о просьбе каирцев стало известно самому султану — и он отреагировал на нее положительно.
Как бы то ни было, но в одном историки едины — родиной широко распространенного на Арабском Востоке правила оповещать жителей городов в месяц Рамадан выстрелом из пушки о наступлении времени вечернего приема пищи является Египет. В Дубай традицию эту, здесь сохранившуюся, привнес в 1960-х годах шейх Рашид, отец нынешнего правителя.
Жители священной Мекки, столицы исламского мира, могут безошибочно сверять временные стадии своей повседневной жизни в Рамадан по самым огромным в мире часам, размещенным рядом с Большой мечетью. Установлены они на втором по высоте небоскребе мира — на семибашенном здании Абраж ал-Бейт, высотой 601 метр; и поэтому хорошо видны со всех концов города. Часы эти, по размерам своим в шесть раз большие, чем знаменитый лондонский Биг Бен, расположены на уровне 400 метров от земли; четыре (по числу сторон света) одинаковых, инкрустированных золотом, 46-метровых циферблата часов подсвечивают в темное время суток с помощью 21 000 электрических ламп. По ночам в праздничные дни 16 мощных прожекторов, размещенных на площадках вокруг часов, освещают небо на расстояние до 10 километров.