Достойным примером для подражания был для правоверных и Абу Бакр — первый праведный халиф, преемник Пророка Мухаммеда в качестве духовного и светского главы мусульманской общины. Одним из первых он свято уверовал в проповеди Пророка Мухаммеда и принял ислам. Рассказывают, что и до обращения в ислам слыл он человеком великодушным и сердобольным. Считался лучшим в Мекке знатоком преданий и родословных племен Аравии. Отличался трезвым умом; имел репутацию купца безупречно честного и отзывчивого на просьбы и обращения к нему соплеменников. Славился способностью отличать людей искренних и талантливых от бездарей и обманщиков. Абиссинец Билаль, например, выкупленный им из рабства, стал впоследствии верным слугой и телохранителем Пророка Мухаммеда, более того — первым муаззином правоверных.
Рабы на «Острове арабов» использовались в основном для работы в финиковых садах и как ловцы жемчуга. Доля жемчужного улова, причитавшаяся рабам, отдавалась их владельцам и составляла в прошлом немалую часть семейного бюджета жителей Прибрежной Аравии.
Часто рабами становились дети малоимущих паломников из Судана и Нигерии. Их продавали, чтобы выручить деньги на обратную дорогу. Такие случаи имели место даже в 60-70-е годы ХХ столетия.
В прежние времена парусники арабов «Океанской Аравии», к которой принадлежали и княжества современных ОАЭ, уходили к берегам Восточной Африки, груженные финиками, сушеной рыбой и перламутром, а возвращались домой, везя в трюмах рабов. Главные поставки «живого товара» в Аравию шли с острова Занзибар, принадлежавшего тогда султанам Омана. Известным среди работорговцев Аравии «охотником на рабов» был проживавший на этом острове араб-исполин по прозвищу Типпо Тиб. В начале XIX века на Занзибаре продавалось порядка 40-45 тысяч невольников ежегодно. Оптовая цена на рабов была ничтожно малой; раб стоил дешевле овцы [4].
Рабы с Занзибара доставлялись мореходами Омана и княжеств Эш-Шамал на Аравийский полуостров, а также в Басру и в прибрежные города-торжища Персии. Для их перевозки использовались два типа судов — бадан и батил, грузоподъемностью 150 и 350 тонн соответственно. В начале XIX столетия только на невольничьем рынке в Маскате распродавалось до 4 тыс. рабов ежегодно, а на Побережье в целом — до 13 тысяч. Повышенным спросом пользовались девушки из Абиссинии; за них платили сумму, равную сегодня 150 долл. США. Негры-невольники из Центральной Африки продавались по 80 долл. США [5].
Был в многовековой истории «Острова арабов» и свой Спартак — Али бен Мухаммед, невольник из Персии, ставший во главе одного из двух известных на Арабском побережье Залива восстаний против халифов. К мятежу, поднятому им на соляных копях вблизи Басры, примкнули не только рабы, но и некоторые проживавшие там племена. Восстание продолжалось 15 лет. Центром восставших рабов была Басра, захваченная ими в 871 г.