Аурика оказалась права. Дриада начала первой, вытянув в сторону ведьмы какие-то толстые зеленые побеги, похожие на бамбук. Что они должны были сделать – никто не понял, потому что сочная зелень прямо в воздухе начала превращаться в кашу.
– Ух ты! – восторженно воскликнул лекарь. – Заклинание для измельчения зелени! Но какое мощное!
Дриада хлопнула ресницами, осознавая, а через мгновение вырастила вокруг ведьмы колючий чертополох. Однако шинковка и тут справилась, а еще в воздухе вдруг появилась огромная ступка, и в ней угрожающе зашевелился каменный пест. Пискнув, дриада упала в обморок.
Ведьма усмехнулась и раскланялась. А Риандель понял, почему на него так злобно смотрели другие зельевары. В ряды слабаков затесалась сильнейшая ведьма, способная поднять престиж факультета и снять с коллег вечное клеймо. А он посмел оскорбить ее дурацким букетом! Да они за нее действительно порвут… Хотя… скорее отравят любого!
Хмыкнув, Рик смотрел, как на поле выходит эльф. Вот этот красавец ему совсем не понравился. Мало того, что высокомерный блондин был среди соотечественников самым субтильным, так он оказался еще и самым высокомерным, родовитым и гонористым. Для начала смерив ведьму взглядом, он натравил на девушку плети из плюща. Быстро проросшие кожистые ветки сплелись по три-четыре и принялись хлестать рыжую по ногам. Вернее, собрались хлестать. Ведьма не растерялась и превратила плющ в ингредиент зелья! То есть заклинанием оборвала все листья, смолола в кашицу и облепила этой зеленой массой эльфа, а плети просто запутала между собой, прыгая через них, как через скакалку!
– Чистая победа! – объявил преподаватель, а Риандель выдохнул и осознал, что задерживал дыхание, пока рыжая Ирга прыгала по песку арены.
Больше желающих сражаться с ведьмой не нашлось, так что Ирга плюхнулась на противоположный край скамьи победителей и отвернулась от зеленоволосого асура. Рик подумал, поизучал рыжий затылок и черного кота, а потом… тоже отвернулся.
Вид этой рыжей заразы почему-то начисто лишал его самообладания! Хотелось делать глупости, петь серенады и выращивать тропические леса в тундре. А надо бы подумать – чем можно удивить такую необычную ведьму? А еще собрать информацию. Почему девушка, обладающая сильной природной магией, учится на зельевара? Да она мел может превратить в лекарство, если пожелает!
Пока Риандель размышлял, отборочные туры закончились, и между ним и рыжей ведьмой на скамью сели эльф и дриада. Асур боковым зрением оценил будущих соратников и снова впал в глубокую задумчивость. Хотелось бы победить в соревнованиях, но зачет будет командным, а эльфа и дриаду он не знал. Да и ведьма таила в себе сюрпризы. Стоит ли ввязываться в эту историю? Что если рыжая ему надоест?