– Вот почему гном заходил, – понял синеволосый, – интересно, чем он с подгорным народом расплатился?
– Думаю, овощи в оранжереях растил, – решил Люциус, – видишь, бледный какой, явное магическое истощение.
Между тем букет подлетел к окну ведьмы и замер. Девушки из соседних комнат застыли статуями – вот уж ценность этого «веника» они могли оценить в полной мере! Ирга тоже смотрела на подарок молча, сложив на груди руки. Уничтожить такую красоту и ценность – рука не поднималась. Не принять? Так асур не зельевар, ему эти травки не нужны. Бросит под окнами, и конкурентки расхватают вмиг. А через неделю уже первые практические занятия в лаборатории, и все кинутся искать редкие ингредиенты…
Ведьма повернулась, движением пальца подозвала собственный кошелек и сбросила его вниз, к ногам зеленоволосого:
– Спасибо за ингредиенты, – негромко сказала она, перехватывая тяжелый сноп трав, – надеюсь, этого хватит?
Риандель застыл статуей самому себе. Большего оскорбления трудно было придумать! Ему хотелось в один миг развеять букет и проучить наглую ведьму, но к нему под ноги кинулась Аурика. Девчушка подхватила кошелек, зашвырнула его в окно ведьмы и заявила:
– Такая дура папочке не нужна! – и тут же дернула Рианделя за руку: – Папа, пошли! Тебе надо поесть и поспать!
Следующую неделю Риандель провел в любовной тоске. Он быстро восстановился после гномьих гор и заповедного леса, но ведьму по-прежнему избегал. Бродил романтично среди растений, жаловался им на жизнь, а сочувствующая ему зелень перла так, что преподаватель освободил асура от занятий и велел гулять по оранжереям с редкими травами. Кузены ему сочувствовали, Аурика баловала вниманием, а рыжую ведьму… затравили.
Сначала на нее вызверились соседки – мол, что, не могла просто так букет принять? Обязательно надо было гонор показывать и кошель под ноги асуру кидать? Девушка устала объяснять и отбиваться. Она-то понимала, что принять такой дорогой подарок просто так, не будучи обязанной, невозможно. А отношений с писаным красавчиком, кружившим головы всему факультету, она не хотела.
У Ирги была своя тайна. Она, по сути, сбежала из родного городка в столицу после того, как ее бросил жених. И не просто бросил – прислал слугу с запиской за день до церемонии. В гневе девушка пообещала отомстить, и уже на следующий день в скромный домик брошенной невесты заявился отец жениха. Он пригрозил наглой девчонке, что ее не найдут, если новый престижный брак его единственного сына расстроится. Пришлось срочно уезжать с одной сумкой и молиться всем богам, чтобы гнев мэра не пал на родных ведьмы. Ирга до сих пор вздрагивала, получая письма из дома. И надо же было ей так вляпаться! Вновь привлечь внимание яркого и высокородного красавца, покорителя девичьих сердец? За что, Светлые?