– Ты уверен? – Николай взглянул на брата, – Что нет такой Земли? Я вот знаю, что она есть, не открыта только.
Потом царь отвернулся, от Михаила, и снова медленно направился по тропинке, продолжая говорить:
– Я рассчитываю, что ты подобно тому, как во время Семилетней войны, русские войска взяли Берлин, так и твоя конная армия совершит рейд по Германии. Но тут всё зависит от тебя, точнее от того, на ком ты женишься.
– Конная армия? Я женюсь? – удивлённо произнёс Михаил, – Ники, ты о чём?
– О твоём будущем брат, о твоём будущем, – медленно проговорил Николай, – Уж лучше, ты выполнишь свой долг перед Родиной. И свяжешь себя, семейными узами, в её интересах, чем возьмёшь в жёны пустышку, которая будет тобой пользоваться. А при первой же опасности бросит тебя и погубит твоего ребёнка.
Николай снова посмотрел на брата и пропел:
– "Всё могут короли, всё могут короли!
И судьбы всей земли вершат они порой.
Но что не говори, жениться по любви,
Не может ни один, ни один король!
Не может ни один, ни один король
[95]! "
– Я не король, – усмехнулся Михаил, – Да и кто бы говорил… И вообще это откуда?
– По поводу короля… – усмехнулся Николай, – Я бы не зарекался бы. Это как от тюрьмы или сумы. И если уж выбирать между этими тремя, то лучше королём, тем паче королём-консортом. Хотя, скорее всего так принцем, и останешься. И на меня не пеняй, сам страдаю, что по любви женился. И теперь наследников среди сестёр подыскиваю. На брата надежды нет, знаю, знаю, какой ты правитель будешь. Упаси господи. Но если будет править твоя жена, управлять государством, назначенный ею премьер, а у тебя будет своя армия, пусть и несколько игрушечная, сербская, например, то как ты смотришь на то, чтобы поиграться в сербских солдатиков? И да, это так, песенка из варьете одного.
Михаил нахмурился ещё больше:
– Так, Ники, я не понял, твои планы. Что сербская конная армия будет брать Берлин? И как я стану мужем сербской королевы, если у Елены Сербской есть два брата. И старший брат уже объявлен наследником. И чем он тебя не устраивает.
– Нет, Мишкин, нет, сербы, Берлин, конечно, брать не будут. У них и конной армии, то нет. Дай бог им с черногорцами оттянуть на себя несколько австрийских армий. И с ними мы точно будем воевать. Но начнём по порядку. Хорошо?
– Хорошо, Ники, хорошо. Давай по порядку.
Николай остановился, с шумом втянул в себя воздух и произнёс:
– Чувствуешь, чем пахнет?
– Весной? – осторожно спросил Михаил.
– И ею тоже, – согласился Николай, – Но вообще-то пахнет большой, европейской войной. И я бы сказал, даже уже не пахнет, а вовсю разит. Особенно после того, как Британия и Франция, в апреле прошлого года, заключили союзный договор, против Германии. И с этого момента эта война стала неизбежна. Вопрос пока только о нашем участии в ней. А избежать нам, эту войну, не получиться. При нашем нейтралитете они легко объединяться против нас, чтобы растерзать. А одни мы, против всеевропейской коалиции, не выстоим. Нужны союзники. Причём присоединение России к одной из сторон гарантированно обеспечивает этой стороне победу. Но есть проблема и большая проблема.