На что Ольга произнесла:
– Мне кажется, Ники, что если мы с сестрой наследницы, то нам необходимо быть в курсе событий.
Николай улыбнулся в ответ и сказал:
– Твоё серьёзное отношение к делу мне всегда импонировало. Но надо поговорить о делах, – после этого император вновь перевёл взгляд на Сандро. И обращаясь уже к нему сказал.
– И даже мало того, я надеюсь, что ты, Сандро, как специалист даже поприсутствуешь на испытание наших снарядов, для флота. Я намерен по результатам этих испытаний сменить генерал-адмирала нашего флота. Но, надеюсь, пока это останется нашим секретом.
– Хм, ты Ники, веришь этому священнику с "Рюрика"? – Александр Михайлович удивлённо посмотрел на Николая. Но том твёрдо произнёс в ответ:
– Я верю рапортам наших офицеров, которые с риском для жизни доставил герой России отец Алексий Оконешников. И вот то, что сказано в этих рапортах мы и проверим. И если сказанное подтвердиться, то я не пошлю Вторую Тихоокеанскую эскадру в бой. И соответственно дяде лучше будет самому написать прошение об отставки. И тут, во главе флота, мне понадобиться человек. Который, во-первых, задолго, до начала войны, предсказал сроки войны с Японией, и, во-вторых, скажу честно, мне очень импонирует сейчас концепция твоего проект броненосца "Адмирал Бутаков"[11]. Я понял, что за концепцией "только большие пушки" будущее. Поэтому я и намерен вверить флот тебе. Справишься Сандро?
– Справлюсь, – не моргнув глазом тут же ответил Александр Михайлович. Но Николай, который собирался опереться в делах на клан Михайловичей, хотя и знал, что они, в отличие от англофилов Владимировичей, были франкофилами, а не русофилами, продолжил:
– Хорошо, Сандро, хорошо. Тогда я хочу решить ещё несколько вопросов, связанных с флотом, благо эти корабли подчинены тебе, как главноначальствующему торговым мореплаванием и портами. Я говорю о крейсерах "Дон" и "Русь". Я очень рассчитываю, что ты успеешь провести ремонт их котлов и ввести эти крейсера в строй Второй Тихоокеанской эскадры. Ну и решишь вопрос с тем, чтобы хотя бы четверть снарядов для орудий главного калибра, на броненосцах этой эскадры к апрелю были заменены на снаряды с новыми типами взрывчатки. Адмиралу Авелану я уже необходимую информацию и свое повеление выдал. Если справиться, то возможно я его и оставлю министром. Кажется, он был твоим командиром, во время твоего плавания в Японию на "Рынде"?
– Да, Ники, так и было, – согласился великий князь.
– Ну так вот, Сандро, если он справиться и новые снаряды прибудут на эскадру, то быть или не быть ему морским министрам решать тебе. Тем паче, что я хочу реорганизовать работу правительства и включить в него твоего брата Николая. Я настроен, развивать в империи науку, культуру и образование и мне кажется, что именно на этой стезе твой брат