– Благодарю, за службу! И можешь быть свободным, господин унтер-офицер.
– Служу, России! – рявкнул в ответ Вакуленчук, встав во фрунт, но, уже не пуча глаза на Николая. После чего взяв сигару, развернулся и строевым шагом отошёл от Николая. Который усмехнулся, представив, сколько будет лет через сто "тех самых сигар, что царь дал Вакуленчуку". И сколько будет сломано копий в дискуссиях, по поводу каждой из кандидаток на звание "этой сигары".
6
Николай стоял на баке броненосца "Князь Потёмкин Таврический", непосредственно возле гюйса. И отданием чести приветствовал, каждый корабль Второй Эскадры Тихоокеанского флота, мимо которого проходил его флагманский корабль. А с выстроенных в три линии кораблей второй эскадры слышалось полное энтузиазма, радостное и вполне искреннее:
– Ура! Ура! Ура!
Выстроенные на палубах своих кораблей матросы русского флота явно испытывали вполне искреннюю эйфорию. И их можно было понять. Они осознавали, что их не оставили одних, помощь пришла. И теперь они сильнее врага. Что позволило Николаю видеть вполне искренне-радостные лица, пока его броненосец медленно двигался к голове колонн. Оставляя по правому борту две колонны, образованные крейсерами, с миноносцами и транспортами. А по левому борту колонну броненосцев. Где стояли десять кораблей. Включая броненосный крейсер "Адмирал Нахимов" и два малых черноморских броненосца. Вот в пространство между колоннами броненосцев и крейсеров второй эскадры входили приведённые Николаем броненосцы. Три больших черноморских, балтийский "Император Николай I" и семь броненосцев береговой обороны. Остальные пришедшие корабли и суда двумя колоннами обходили броненосцы второй эскадры слева. Образуя единый, парадный строй, из шести колонн.
А впереди, на правом крыле мостика "Суворова", среди офицеров виднелась женская фигура. Затянутая в длинное, белое, приталенное платье. С огромной шляпкой на голове. Сестра успела привести два своих черноморских броненосца несколько ранее. И теперь махая рукой, она тоже приветствовала главные силы объединённой балтийско-черноморской эскадры. Главные силы русского флота соединились на просторах Индийского океана.
Но вот в Японии сообщение, а потом и фотографии, этого события вызвали уныние. Японские газеты вышли с сообщением, что русские Балтийский[192] и Черноморский флота объединились. И Объединённый русский флот идёт на Японию.
1
В русском флоте было принято, что по прибытию императора, на флот, начинается царский смотр, а потом следует театрализованное представление, по поводу боеготовности флота. Например, при стрельбах, мишени падают сами собой. Не дожидаясь попадания в них снарядов. Так, например, карьеру сделал всё тот же адмирал Рожественский. Но сейчас, сразу же по прибытию эскадры вице-адмирала Александра Христиановича Кригера, ставшего младшим флагманом объединённого флота, царь распорядился грузить уголь. Что бы завтра, уже с рассветом продолжить поход. А всем командирам кораблей, полков и флагманом собраться в адмиральском салоне. Туда же пришли Ольга Александровна и Иоанн Константинович, уже с "клюквой"