Внизу спор все разгорался.
– Думаете, вы сможете водить меня за нос, маркиз? Я не какой-нибудь деревенский болван. Поверьте, меня не пугает ваша слава. Если дело касается чести, я уверен, закон и всевышний будут на моей стороне!
– Так что вы от меня хотите, лорд Адерли? Это вы ворвались ко мне в дом в неприлично раннее время, вы кричите в моем зале, и вы же требуете от меня ответа на вопрос, который даже не задали.
– В свете сложившейся ситуации, я имею полное право кричать где угодно, лорд Фэйн! – задыхаясь от гнева, выпалил Лесли Адерли. – И я требую, чтобы вы немедленно освободили леди Джини Волье!
Сердце Жени ёкнуло. Лорд Адерли не побоялся выступить против маркиза в его собственном доме, лишь бы спасти ее. Никогда прежде за нее не сражались мужчины. Скорее, это она бегала за ними, читала книги, вроде, «как привлечь и удержать мужа», тайно посещала всякие коучи и семинары по «раскрытию женской сексуальности», которые в основном занимались выкачиванием денег из таких дурочек, как она.
А сейчас, там, внизу, из-за нее разгорается скандал между двумя достойными мужчинами. Но ей вовсе не хотелось, чтобы кто-то из них пострадал.
– Дорогой лорд Адерли, – проговорил маркиз, – я смею вас заверить, что в этом доме никто и никогда не оставался против своей воли.
– Значит, вы подтверждаете, что леди Волье у вас? – почти выкрикнул лорд Адерли.
Женя чуть выглянула из-за колонны, оставаясь при этом в тени. Внизу рядом с белой звездой на полу друг против друга застыли маркиз и лорд Адерли. Фэйн, видимо, успел надеть парик, и Жене виден лишь его светлый затылок. Зато Лесли стоит лицом в ее сторону. Щеки покрыты багровыми пятнами, и даже чрезмерная припудренность не помогает. Глаза круглые, как у жабы, губы кривятся, а на щеках ходят желваки. Сам лорд подрагивает от бешенства и видно, каких усилий ему стоит его сдерживать.
– В свете сказанного, я вновь не понимаю, что вам от меня нужно, – с холодным спокойствием проговорил маркиз МакФэйн.
– Не оскорбляйте свой ум! – выпалил Адерли. – Отпустите мисс Джини!
– Вы выглядите глупо, дорогой лорд Адерли, – все с тем же холодным спокойствием произнес маркиз, но Женя всей кожей ощутила, что он тоже на пределе. – И вы забываетесь. К тому же, повторяю, я никого не держу. Никогда.
– Вы лжец!
– Заберите свои слова!
Лорд Адерли сделал решительный шаг к маркизу, тот положил ладонь на рукоять шпаги.
Женя едва не охнула. Зажав губы ладонью, она поспешно выскочила из укрытия и помчалась вниз по ступенькам. Лорд Адерли ее заметил, маркиз, видя, куда внезапно устремился взгляд соперника, тоже обернулся.