Женя смотрела на него прямо и с вызовом, хотя в голове стучала единственная мысль «Она перегнула. Лорд слишком влиятелен, а она лишь девушка из будущего, которая понятия не имеет, как вести себя здесь». Но слова сказаны и их не вернуть.
Лорд некоторое время скользил по ней изучающим взглядом, и Жене казалось, он смотрит прямо под платье, она почти чувствовала его прикосновения, хотя это было безумием.
Глаза лорда сверкали, а губы, то и дело, искривлялись в ухмылке, будто он оценивает ее, как рабыню в гареме. Наконец лорд Фэйн проговорил:
– Ваша прямота и смелость очаровательны.
– Поверьте, даже не пыталась вас очаровать, – фыркнула Женя прежде, чем успела сообразить.
Лорд Фэйн усмехнулся.
– Вот это в вас и привлекает. Уверен, вы наслышаны обо мне, но стоите тут и отвечаете мне вызовом. Это смело и очень мило. Но должен вас разочаровать – если вы заявите на весь прием, что видели, как в лабиринте ходят кусты, угадайте, что подумают гости и кому поверят?
После того, как ее перекинуло в прошлое, Женя уже ни в чем не была уверена, и ходящие кусты не самая большая проблема в ее ситуации. Но причастность лорда Фэйна она чувствовала буквально кожей. А от его близости бросало в дрожь.
– Знаете, – сказала она, – вы правы. Наверное. Но имейте в виду, я не одна из этих… ваших. Ну вы поняли. Так что если станете распускать руки, я отвечу. Со всей силы отвечу.
Она понимала, в схватке с лордом из восемнадцатого века, который, наверняка, с детства упражняется на шпаге, шансов не много. Но, в конце концов, она платит двадцать тысяч в год за финтес. Какой-то прок от этого быть должен.
Улыбка лорда Фэйна стала шире, он засмеялся низким бархатистым голосом.
– Я уверен, вы не шутите, – сказал он. – От того и кажетесь еще интересней. Знаете, мисс Джини, я хочу предложить вам сменить покровителя. Лорд Адерли, безусловно, славный малый, но у меня вам будет куда удобнее.
– Ну конечно, – бросила Женя. – Я по-вашему, дурочка?
– Отнюдь, – усмехнувшись, отозвался лорд Фэйн.
– Тогда с чего решили, что я перееду к вам? Да у вас на лице написано, чего вам надо. Нет уж, спасибо. Как-нибудь обойдусь. Я думала, вы обладаете определенным влиянием и знаниями. Но теперь вижу, вы обычный… как это будет по-вашему…
Женя защелкала пальцами, закатывая глаза и вспоминая английский синоним слову «кобель», одновременно ругая себя за то, что допустила мысль, будто этот человек может помочь.
– Я весь во внимании, – подбодрил ее лорд и шевельнул бровями.
Так и не вспомнив подходящего слова, Женя отмахнулась.
– Да ну вас, – отозвалась она. – Можете оставаться в этих кустах, а я пошла. И только попробуйте меня остановить – закричу так, что на Юпитере услышат.