– Ну ненависть это слишком, – хмыкнула Женя.
Взгляд лорда Адерли стал каким-то жгучим, он подался вперед, и его лицо оказалось на уровне с ее грудью.
– Мисс Джини, – сказал он напряженно и стараясь смотреть ей в глаза, хотя взгляд постоянно сползал ниже, – я не знаю, как вам сказать, поэтому так и скажу. Я уже говорил, что вы перевернули мою жизнь в считанные секунды. Ваш образ снится мне в ночи, я в жизни не встречал женщины прекрасней. Понимаю, это неожиданно. Но если вы испытываете хотя бы призрак того, что испытываю я, могу ли просить разрешения… коснуться вас?
По спине прокатился жар, во рту как-то пересохло. В экипаже с лордом Фэйном было страшно. Но там она была готова к этому страху, но от лорда Адерли такая откровенность казалась вопиющей.
– Э… Лесли… – промямлила она. – Вы… эээ…
– Я не сделаю ничего дурного, – поспешил с жаром заверить он, выпучив глаза. – Но тогда, в вашей комнате, я невольно лицезрел вас, вашу удивительную кожу… Я сам не верю, что говорю вам это, но знаю точно, никому другому я бы это не сказал. Я просто не верю, что кожа может выглядеть так безупречно… Я лишь хотел коснуться плеча…
Лицо лорда Адерли покраснело так, словно он только вышел из сауны, взгляд опустился в пол. Он явно с трудом осознавал, что секунду назад сказал такое, и теперь даже уши его медленно, но уверенно пунцовеют. Пальцы сцеплены в замок, но все равно подрагивают, а сам лорд не знает, куда деться.
Женя растерялась. Она не считала себя писаной красавицей, и в фитнес-зале были девушки куда привлекательней, но, похоже, в реалиях восемнадцатого века она сильно выделалась.
– Ну… – протянула она. – Если так неможется, потрогайте, э… плечо.
– О… – только и смог выдохнуть лорд Адерли.
Трясясь, он пересел к Жене. Ситуация становилась все странней, Женя чувствовала себя экспонатом, причем современного искусства. Лорд Адерли, видимо, ощущал себя еще сконфуженней – оттягивал воротник, сглатывал и вытирал лоб. Пудра смазалась, и Женя заметила, что кожа его не такая мертвенно-бледная, какой пытается ее сделать.
Он поднял руку и трясущимися пальцами потянулся к ней, постоянно поглядывая в глаза, словно спрашивая «Можно? Всё ещё можно?»
Когда они коснулись плеча, лорд сдавленно простонал. Пальцы Лесли оказались теплыми, но в отличие от прикосновений маркиза, казались не такими уверенными из-за дрожи. И все же он посмел скользнуть ими к шее.
– О… – сдавленно произнес он, морщась, словно ему доставляют боль эти прикосновения. – Она словно бархат… Словно самый дорогой шелк, какой существует в мире…