– Послушайте, – начала она. – Я действительно благодарна вам за помощь. Но не думайте, что можете на меня орать и вести себя, как с прислугой…
Глаза лорда распахнулись.
– Как вы могли подумать… – вырвалось у него.
– Судя по тому, как вы орали, – прервала его Женя, – подумать можно, что угодно.
– Если я каким-то образом заставил вас думать так, – горячо проговорил лорд, – нижайше прошу простить. Я поддался эмоциям, но лишь из-за того, что вы оставили во мне глубокий след, мисс Джини Волье.
Ситуация становилась все более двусмысленной. За несколько секунд Женя успела допустить возможность флирта с лордом Адерли и даже представила несколько фривольных картин. Но потом быстро отмела это – лорд, безусловно привлекателен, молод и состоятелен. И встреться он в ее времени, скорее всего, закрутила бы с ним не задумываясь. Но он здесь, а не там. И он полностью принадлежит этому времени. На столько, что культурная пропасть между ними больше, чем расстояние от Земли до Луны.
– Эм… лорд Адерли, – проговорила она, – мне бы не хотелось…
– Не говорите ничего, – остановил ее Лесли. – Я не хочу, чтобы мы оставались в ссоре. В знак примирения приглашаю вас на прогулку в экипаже за городом.
Гулять Жене не хотелось. Хотелось искупаться. А когда представила, что придется снова трястись в коляске, захотелось посетить коморку, где хранится горшок с голубыми цветочками.
Отсутствие нормальных бытовых условий раздражало. Прежде она и подумать не могла, как сильно зависит от таких простых вещей, вроде зубной щетки и стиральной машинки с душем. Но здесь, где немытую шею скрывают за высоким воротником, она ощутила тоску по своей чистой ванной комнате.
Она хотела отказаться от поездки. Но потом решила, что все равно не знает, куда идти, и прогулка может помочь изучить окрестности.
Спустя час они уже ехали в экипаже. Лорд Адерли не врал – его личные коляски трясло не так сильно, но Женя все равно ощущала вибромассаж. За окнами проплывали дома, которые ближе к окраинам из каменных превратились в деревянные. Появились конюшни, какие-то сеновалы, кузницы…
Зато запах очистных стал слабее, а когда повозка покинула черту города, стал вообще свежим.
Лорд Адерли погладывал на нее с добродушной улыбкой, явно довольный, что она согласилась на прогулку.
– Я надеюсь, вы не держите на меня зла, – сказал он, когда за окном потянулись зеленые луга. – Я искренне желаю вам добра.
У Жени на языке вертелся ответ про дорогу, которая выстлана благими намерениями, но в ответ сказала:
– Верю.
– Эти слова для меня, как музыка арфы, – отозвался лорд. – Мне было бы невыносимо думать, что такая удивительная леди ненавидит меня.