– Доволен, – отозвался он как-то протяжно.
Лицо Фэйна напряглось, он сказал с некоторым беспокойством:
– Мы слишком давно знакомы, друид, и ни раз оказывали друг другу услуги. И ты не скроешь от меня разочарование или досаду. Ответь, что не так?
Послышался тихий вздох, словно друиду не хотелось выражать недовольства. Он качнулся, колыхнув при этом сияние звезды и произнес:
– Шар темпуса прекрасен. Он идеален, как капля росы летним утром, но, похоже, его кто-то использовал.
– Что это значит, друид? – спросил лорд Фэйн, а Женя вдруг каким-то внутренним чутьем ощутила – то, о чем они ведут речь, очень важно и имеет к ней отношение.
По позвоночнику пробежала холодная струйка, а друид после короткой паузы продолжил:
– Кто-то воспользовался им, и до тех пор, пока этот человек не воспользуется им вновь, чтобы завершить цикл, никто другой не сможет его применить.
Брови лорда Фэйна сшиблись на переносице, между ними пролегла глубокая морщина, а сам он погрузился в такую задумчивость, что взгляд стал отрешенным и пустым.
Женя сжав губы наблюдала за ним, за друидом, на балахоне которого переливаются синие всполохи, за звездой на полу, и думала, что если на секунду допустить, что друид говорит о ее реликвии, это значит, она где-то у него. И ей просто необходимо каким-то неведомым и незаметным образом до него добраться.
Надежда так сильно вспыхнула в груди, что она едва не пискнула, но вовремя успела одуматься – если эти двое увидят, что она подглядывает, по голове точно не погладят.
Лорд Фэйн, тем временем, все продолжал мыслить, хмуря лоб и пожевывая губы. Молчание затягивалось, и друид стал явно нервничать, переступая с ноги на ногу, и сопеть.
Наконец он предупредительно покашлял, маркиз вздрогнул, выпадая из только ему ведомых грез.
– Гм, – произнес лорд, – я сожалею, что тебе не повезло с этим товаром. Ты всегда исправно платишь за мои услуги, и в качестве компенсации прими от меня маленький презент.
Он хлопнул в ладоши, откуда-то из-за колонны выступил слуга – юноша, такой же призрачно бледный, как и служанка, которую сбила с ног Женя. На подносе он принес небольшую шкатулку.
– Это, конечно, безделица, – проговорил маркиз. – Но мне бы хотелось, чтобы ты помнил, несмотря на трудности в работе, мы все еще добрые друзья, и я рад, что так остается.
Он вынул из шкатулки предмет, похожий на соусницу – с ручкой, длинным носиком и блестящей крышкой. Протянув ее, лорд Фэйн проговорил:
– Прими это. Надеюсь, ты знаешь, как этим пользоваться.
Даже не видя лица друида, Женя поняла, что тот весьма впечатлен подарком. Его руки вскинулись, послышался удивленный выдох.