– Ты очень ценишь нашу дружбу, мой добрый друг, – сказал друид. – Благодарю тебя за столь щедрый подарок. У тебя всегда находятся самые удивительные артефакты, и даже спрашивать не хочу, откуда.
На лице маркиза появилась легкая улыбка.
– Я хороший перекупщик, – проговорил он многозначительно.
– Это верно, – произнес друид, пряча предмет во внутренний карман балахона. – Тогда, дорогой друг, не смею тебя больше задерживать. Ты всегда знаешь, как со мной связаться.
Лорд Фэйн кивнул на прощание, друид воздел длани и померк, словно был голограммой. Звезда потухла, и в зале сразу стало мрачно, как в заброшенном старинном музее, где вырубился свет.
От неожиданности Женя дернулась и зацепила локтем вазу на тумбе. Чувствуя, как внутри все оледеневает, она метнулась к ней быстрее, чем успела сообразить, и застыла, когда поняла, что успела поймать.
Но выдохнуть с облегчением не смогла, побоявшись, что и так создала шум, способный ее выдать. Осторожно, стараясь даже не дышать, она водрузила вазу обратно, и выглянула одним глазом из-за колонны.
Лорд Фэйн что-то тихо говорит слуге, тот стоит, смиренно склонив голову и все еще держа поднос.
Маркиз, вроде не заметил шума, но Женя все еще стояла, замерев и не решаясь даже вдохнуть полной грудью. Лорд и друид говорили о чем-то очень ценном, и не будь она путешественницей во времени, смысл остался бы тайной. Но сейчас она верила, что некий шар темпуса и есть та самая реликвия, из-за которой она провалилась в восемнадцатый век.
Мысли в голове всколыхнулись и забегали, как потревоженные муравьи. Этот друид теперь обладает шаром, который может вернуть ее домой. Но добраться до него – какая-то теорема, без возможности доказать. В этом времени нет соц.сетей, где можно найти информацию о каждом, нет Инстаграмма с геолокацией фотографий, да и самих фотографий тоже нет. Лишь портреты, которые, если верить науке, всегда приукрашали реальный облик.
И даже обратиться к полиции, которая здесь представлена констеблями, она не сможет. Если заявит, что требуется найти друида, у которого хранится реликвия, способная перемещать людей во времени, ее точно казнят.
За этими сумбурными размышлениями, Женя не заметила, как зал опустел. Теперь лишь полумрак и лестницы с коридорами разделяют ее и комнату, которую маркиз любезно предоставил ей в пользование.
Еще раз окинув взглядом зал и убедившись, что никого нет, она подобрала юбку и на полупальцах посеменила к лестнице. Когда взошла на первую ступеньку, позади раздался голос, от которого внутренности сжала ледяная лапа.