— Оу, какие гости почтили наше забытое богами графство! Добрый день, ваша светлость!
После этого девушка склонилась в учтивом поклоне, как это только позволяло положение сидя на лошади. Молодой человек склонил голову и снял шляпу следом за ней.
— Простите, а мы знакомы? — удивился герцог, разглядывая пристально странную парочку.
— Меня вы вряд ли знаете, — улыбнулась девушка, демонстрируя прелестные ямочки на щеках и такую заметную щербинку между зубами, которая ее совершенно не портила, а скорее добавляла определенный шарм. — Если же вы не в курсе, то ваш профиль изображен на купюрах достоинством в 100 льем, и его вряд ли можно с кем-либо спутать.
Дэниз скрипнул зубами. Он не любил купюры в 100 льем, старался ими не пользоваться, и все приближенные об этой странности начальника были осведомлены и с такими деньгами к нему никогда не подходили. А виной всему был его профиль, который изображался именно на этих денежных знаках как третьего лица империи. И если в анфас он свой портрет еще как-то терпел и примирился с ним, то изображение, демонстрирующее его знаменитый нос просто ненавидел.
— Я в курсе, — буквально выплюнул он. — А вы, может, все-таки представитесь?
Хотя последнее было лишним. Перед ними явно была третья позиция рейтинга уродства — Елизавета Кобри. Глава канцелярии переглянулся с замом, тот лишь покачал головой, тоже удивляясь тому, как бывает порой несправедливо отношение людей к себе подобным. Даже если бы девушка была не просто хромоножкой, а у нее отсутствовала нога, это бы не помешало признать ее очень хорошенькой.
— Я графиня Лиз Кобри, а это мой жених — барон Николас Винд.
Парень все также продолжал тискать шляпу в руках, не произнося при этом ни слова.
— А он сам представиться не может? — вступил в разговор Грифиц.
— К сожалению, нет, он нем от рождения, — печально покачала головой Лиз. А молодой человек лишь печально закивал головой, подтверждая слова подруги.
— Я был бы счастлив получить приглашение на вашу свадьбу! — неожиданно выдал герцог. Хотя, почему неожиданно? Он в душе всегда был романтиком, и был рад, что эти двое нашли друг друга, несмотря на все препятствия мира.
— Мы вас обязательно пригласим, если она когда-нибудь состоится, — грустно вздохнула молодая леди, переглянувшись со своим женихом и дернув плечиком. Выражая так свой маленький протест препятствию, которое, видимо, существовало.
— А почему «если»? — уточнил на это раз уже Грифиц. Любопытство и ему было не чуждо. Тем более что как невеста Дэну девушка явно не подходила. Друг никогда бы не согласился разбить счастье молодых.