Но идиллия продлилась недолго, так и не дав окрепнуть зарождающейся дружбе или чему-то большему. На третий день герцог пришел домой мрачнее тучи. Таисия уже с порога могла считывать его настроение. И поэтому, завидев хмурое лицо мужа, сразу поинтересовалась:
— Дэн, что-то случилось?
— Грифиц пропал, — буквально выплюнул мужчина.
— Как пропал? Где? — прикрыв рот ладошкой, охнула жена.
— Если бы я знал! Последний раз его видели позавчера, направляющимся в сторону портала. Последний перенос был во владения барона Бернски. Но это не факт, что переходил именно Риф. Хотя в той стороне видели его пустого коня, без всадника.
— Ты поедешь? — уточнила Тася.
— А как думаешь ты? Могу ли я не ехать, если мой лучший друг возможно в беде? — грустно улыбнулся герцог.
— Возьми меня с собой! — неожиданно попросила девушка.
— Тебя? С собой? Зачем? — четко разделяя слова, удивленно уточнил он. — Там может быть опасно.
— Опасно? В самом тихом месте империи? — дернула она плечиком. — Я думаю, что просто произошел несчастный случай. Только вам лошадь вряд ли что расскажет, а мне может поведать о многом.
— Ты умеешь разговаривать с животными? — пришла очередь удивляться главы тайной канцелярии.
— Нет, конечно. Такое умение бывает только в сказках. Современная магия пока до этого не дошла. Но у меня есть научные инструменты, которые позволяют узнать о том, где было животное, чем питалось, каким нагрузкам подвергалось. А вдруг это пригодится? — заглянула с мольбой в глазах в лицо мужа Тася.
Дэниз задумался. Он понимал, что его жена откровенно скучала в пустом доме. Но эта поездка отнюдь не была увеселительной прогулкой. И кто его знает, может ее знания окажутся реально полезными?
— Хорошо, собирайся, только с условием, что там ты будешь беспрекословно мне подчиняться.
— По-моему, иного я себе не позволяла со времен нашей свадьбы, — парировала Тася. А затем унеслась в комнату, так как на сборы ей было выделено десять минут.
Дэниз себе сказал, что если за отведенное время она не соберется, он уедет один. Но в назначенное время девушка, запыхавшаяся, но полностью собранная стояла перед ним.
Конечно, был соблазн отправиться в путешествие в штанах, тем более что для Таси это была привычная одежда, да и в мужском седле намного удобнее, чем в дамском. Но она не рискнула разочаровать мужа. Между ними только-только установилась очень хрупкая дружба и взаимопонимание, и девушке не хотелось бы разбить этот хрустальный сосуд. Она выбрала самое простое платье, которое было в ее обновленном гардеробе, кинула в сумку запасной комплект белья и минимальный набор приспособлений, который раньше всегда носила с собой, когда работала с лошадьми на выпасе. Единственная вольность, которую она себе позволила, была мужская шляпа, которая хорошо закрывала от солнца. Но этим грешили даже светские львицы.