Расследование, проведенное Феликсом, показало, что поджог — дело рук их соседа, герцога Равийского, давно желающего присоединить плодородные земли Ферна к своим, болотистым и песчаным. И вот уже три месяца Феликс добивается у короля высочайшего повеления об официальном расследовании обстоятельств гибели семьи герцогов Фернских, но получает лишь отписки и отговорки, в которых утверждается о простом несчастном случае. Сейчас Феликс в очередной раз возвращался из столицы ни с чем, лишь один из старых знакомых шепнул ему, что Рэй Равийский женат на троюродной племяннице короля, поэтому о правосудии нужно просто забыть. Он не знал, что ему теперь делать. Невозможно было все забыть и просто жить дальше, не думая о гибели родных, о безнаказанности виновников злодеяния. Даже если бы он мог так поступить, то это не решило бы проблемы — его и Микаса не оставят в покое, живыми они не нужны были родственникам короля.
Девушка-служанка принесла ему заказанную еду, аккуратно расставила на столе тарелки, кружку, кувшин, положила столовые приборы и салфетку. Она тихо спросила его:
— Вам что-то еще принести, господин?
— Нет. — коротко ответил Феликс. — Но мне нужна будет комната, перед ужином помыться и затем, собственно, ужин.
— Хорошо. — ответила служанка и ушла. Она шла к стойке, где стоял хозяин харчевни, а Феликс все думал о том, что в последние несколько минут он видел что-то странное, но мысль ускользала от него и он принялся за еду. Мясо с картофелем и овощами было приготовлено неплохо, пирог с рыбой и луком пах ароматно и заманчиво, травяной чай, сдобренный медом тоже пришелся кстати. Феликс ел и думал о своем. Допивая чай, поднял взгляд на присутствующих в обеденном зале и удивленно поднял брови. Девушка-служанка, та, что приносила еду для него, оказалась совсем непроста. Ее тонкая фигурка была окутана Заклинанием Незначительности, поэтому девице не приходилось отбиваться от слишком наглых едоков, которые беззастенчиво шлепали двух других подавальщиц ладонями по ягодицам, пощипывали их и пытались усадить к себе на колени.
Феликс заинтересованно понаблюдал за девушкой, спокойно работающей в зале, понял, что кроме него никто не может разглядеть ее истинную внешность и подошел к хозяину харчевни. Он рассчитался за обед, за комнату, ванну и ужин и попросил хозяина, плотного серьезного мужчину средних лет:
— Прислуживать мне поставьте вон ту девицу, она спокойная и неглупая, меня устроит вполне.
И закрепил свою просьбу золотым флоринтом сверх всей оплаты. Девушка провела его в комнату, где ловко постелила свежее постельное белье, затем принесла и поставила на столик кувшин с прохладной водой, кружку и подсвечник с тремя свечами. До ужина герцог прогулялся по лесу возле харчевни, зашел в лавочку, расположенную неподалеку, где купил небольшую фигурку котенка в подарок Микасу. Котенок был искусно вырезан из какого-то дерева со светлой, плотной древесиной, его глазки были раскрашены зеленым, усики и носик — черным лаком. Перед ужином слуги принесли ему в комнату большую деревянную бадью, наносили в нее горячей воды. Пришла служанка с большой мягкой простыней, мочалкой и душистым мылом. Она отвернулась, пока Феликс раздевался и лишь когда он с плеском погрузился в воду, подошла к бадье. Спокойно намылила ему волосы и стала мягко массировать голову, затем сполоснула теплой водой. Жесткой мочалкой потерла ему плечи, руки и тело до пояса.