“У нас есть вполне понятная естественная потребность верить в то, что мы переживаем физическую смерть и вое соединимся с любимыми людьми, с которыми расстались. Таким образом, все, что подтверждает эту идею, будь то реинкарнация, медиумы, духи, является доказательством в пользу бессмертия души. Это нечто, в правдивость которого нам всем очень хочется верить”.
Естественно, что эта вера снижает нашу бдительность. Тем не менее, и это достойно удивления, что даже в начальный период, когда концепция жизни после смерти только начала свою жизнь на страницах научной медицинской печати, жестких критических замечаний оппонентов было не столь уж много. В основном сомнения касались трактовок феномена присмертных видений и корректности самих экспериментов. В дальнейшем же, по мере совершенствования их методики, а также по мере подключения к исследованиям многих авторитетных научных и медицинских центров мира, сомнения оппонентов относительно получаемых доказательств стали значительно слабее. Сегодня феномен NDE не отрицает никто. Вопрос только в интерпретациях этих переживаний, этого опыта. Одни ученые считают их свидетельствами короткого посещения умирающим потустороннего мира, другие относят их к галлюцинациям, порожденным агонизирующим мозгом. К последним, в частности, относится председатель Комитета по научному исследованию паранормальных явлений, профессор философии Университета Нью-Йорка и Буффало Пол Курц, сказавший недавно: “Опыт пребывания вне тела и путешествия по тоннелю, встреча с умершими людьми, по-моему, — это только психологические состояния, через которые проходят умирающие люди”.
Кто же прав? Или, может быть, истина, как это часто случается, лежит посередине?
Рассмотрим основные замечания оппонентов.
1. Так называемые присмертные переживания наблюдаются и в некоторых других ситуациях, не сопровождающихся клинической смертью.
Это утверждение в значительной части случаев верно и имеет зафиксированные подтверждения. Психиатр Рассел Нойз, доктор медицинского факультета Университета Айовы, провел тщательное изучение случаев близости внезапной смерти. В сферу его исследований были включены те, кто чуть было не утонул, но был возвращен к жизни; люди, прыгавшие с горящих небоскребов; те, у которых не раскрылся парашют; пережившие авиакатастрофу; сорвавшиеся со скал альпинисты и т. п. Естественно, что все они, волей счастливого случая, остались живы и смогли в последующем дать доктору Нойзу интервью [43]. Вот один из подобных эпизодов, происшедший в декабре 1972 года с девятнадцатилетним Бобом Холлом, у которого не раскрылся парашют. Холл чудом выжил и впоследствии рассказал: “Я закричал. Я знал, что погиб, что жизнь кончена. Все прошлое пронеслось перед глазами, буквально пронеслось. Я видел мамино лицо, все дома, где я жил, военное училище, в котором я учился, лица друзей — абсолютно все”.