Кеннет вышел из повозки первым и подал мне руку. Спускаясь по приставной тумбе со ступеньками, я заметила краем глаза, что вторая наша повозка тоже остановилась. Мина осталась внутри, а Сокол и его воины уже встали так, чтобы просматривать двор, особняк и охранять чету Делири. Не в пику тёмным, нет. Никто не ждал нападения во владениях Мари. Но статус обязывал нас демонстрировать профессионализм охранников.
Урил Айлиссен, советник императора и супруг одной из близких подруг Верховной ведьмы мало напоминал тёмных магов. Я представляла их черноволосыми, смуглыми, угрюмыми, а увидела статного красавца с копной русых волос и озорными искорками в глубине зелёных глаз.
— Тёмных ночей, лин Делири, — тёмный склонил голову в знак уважения. По той же причине обратился к моему мужу, как принято у нас, а не привычным образом. — Слухи о красоте вашей супруги излишне скромны. Я добавил бы ещё пару эпитетов к тому, что говорят. Надеюсь, защита без труда пропустила вас через портал? Проблем не было?
— Светлого неба, лорд Айлиссен, — ответил Кеннет с таким же поклоном. — Слухи никогда не отражали всей правды. Я и моя прекрасная супруга Хельда благодарим вас за приглашение остановиться у вас на время аудиенции у императора. Нет, проблем с защитой не возникло.
— Ильгерт не простил бы нам, если бы дядя Нэт поехал в гостиницу, — улыбнулась Мари. — Мне с трудом удалось уговорить его поехать на занятия. Хотел вас встретить лично. Я обещала сыну, что мы поужинаем вместе, когда вы вернётесь с аудиенции.
— С удовольствием. Мы и сами соскучились по Ильгерту, — ответила я ведьме. — Ох, а у вас уже прохладно.
— В Империи осень холодная, но прекрасная, — согласилась хозяйка дома. — Но любоваться ею лучше через окно с чашечкой тёплого чая. Я распоряжусь, чтобы прислуга отнесла ваш багаж в гостевые покои. И позабочусь, чтобы охране приготовили комнаты поблизости с вашими.
Мари ушла организовывать заселение, а Урил пригласил нас в дом. Мужчины вели неспешную беседу о рынке ценных бумаг, которые в последнее время набирали небывалую популярность. Я разбиралась в теме гораздо хуже, поэтому играла роль классической жены — покорно шла рядом с Кеннетом и вежливо улыбалась, отвечая на вопросы Урила. Однако он развлекал нас разговорами недолго. Вскоре вернулась ведьма, чтобы лично проводить гостей в покои. Хозяева выделили для нас три комнаты и собственную ванную. Даже в особняке, где жили родители Кеннета, главе Клана Смерти такой роскоши не досталось.
— Предлагаю задержаться здесь, пока наш дом не достроят, — улыбнулась я, оставшись с мужем наедине. — Я устала отправлять Мину шпионить, когда ванная комната будет свободна.