Помощница, наверное, потому что служанки избегали смотреть линам-ведьмам в глаза. А она уверенно так подала Ведане записку.
— Я скоро начну бояться каждого шороха, — проворчала Рыжая, медленно открывая сложенный вчетверо лист. — Признайся сразу, что за напасть готова оторвать нас от подписания проклятого договора?
— Там личное, — смущенно сказала помощница, — я не посмела прочесть.
Стана замерла, а Бояна, не скрываясь, вытянула шею в сторону сестры матери. Её снедало любопытство. Меня тоже, если честно.
— Нет, он совершенно невыносим! — простонала Ведана, разрывая послание на мелкие кусочки. — Эталонный кобель. Вот бери его, в раму вставляй и на стену вешай! Хотя нет. Я прибила бы его к потолку прямо за яйца!
— Ты о ком, Веда? — спросила Стана, с трудом удерживая серьёзный тон правительницы. Я видела, как её губы то и дело складывались в улыбку.
— Сокол меня на свидание зовёт, — Рыжая закончила рвать послание, подбросила бумажную труху в воздух и сожгла щелчком пальцев. Получилось даже красиво. Маленькое огненное шоу. — Уже бегу, да. Волосы назад. Полюбоваться красотой вечера ему не с кем. Пусть катится в Пекло и охмуряет там демониц! Сразу всех, так уж и быть!
— Боги, — я прикрыла глаза, сама едва сдерживая хохот. — Лина Ведана, простите. Я попрошу Кеннета... Нет, лучше я сама убью Сокола. Задушу собственными руками.
Смех рвался наружу, напряжение от переговоров почти растворилось в воздухе. Лишь очки, от которых болела переносица, напоминали о том, какой тяжёлый процесс позади. Хотя ещё ничего не закончилось. Если бросить всё и немедленно согласиться на условия ведьм, они точно заподозрят неладное.
Я спокойно доделала копию журнала, стараясь не обращать внимание на раздражение фитоллиек, сложила листы ровной стопкой и кивнула Артуру, что готова поставить подпись. На удивление сам долгожданный момент почти не запомнился. Ничего в нём особенного не было. Верховная расписалась на каждой странице одного экземпляра, я то же сделала со вторым, потом мы поменялись. И всё. Первый в истории Бессалии договор с ведьмами был подписан. Возможно, сегодняшнюю дату будут учить в школах. Точка отсчёта дипломатических отношений. Интересно, отец гордился бы, что Беринские оказались замешаны в этом?
— Заключение договора полагается отпраздновать, — осторожно заметил Артур, убирая мой экземпляр в папку.
— Да, мы приготовили вино, — Ведана кивнула одному из слуг. Он исчез на мгновение в боковом коридоре и вернулся с подносом. — Лина Хельда, вы уже могли оценить качество фитоллийского красного, но, могу поклясться, урожая третьего года ни разу не пробовали. Осталось всего пять бутылок. Я берегла одну из них для особого случая.