То, что нас привели на королевский или типа того флагман, стало ясно с первого взгляда. И коридоры шире, и стены светлее, и свет ярче, и рептилоиды зеленее… Правда, что ли, зеленее? Да, не показалось мне. Страшные рожи пятерых мужчин в фиолетовых мантиях и одной женщины в темно-синем с золотым шитьем платье были намазаны блестящей ярко-зеленой краской.
– Настал великий день, когда непобедимая сила Ллиэтаира поможет нашему народу завоевать мир, который станет нашим новым домом, – раскинув руки, провозгласила верховная жрица.
Она еще что-то говорила долго и пафосно на общем языке. Но в те минуты я слушала не мадам рептилию, а по-прежнему держащего меня за руку Мистера Пантеру. Риас давал последние наставления перед наметившейся большой заварушкой.
“Попроси Ключ создать силовой щит вокруг твоего тела. Я чувствую, он способен и готов это сделать. Запомни, Диана, все, что требуется от тебя – оставаться в сознании и не терять быстроту реакции. Что бы ты ни увидела, не поддавайся своему страху и не падай в обморок. Оружия тебе не дам, и сама не бери. Хранительнице Ключа нельзя убивать. В противном случае он покинет твое тело и мы навсегда его потеряем. В моем теле Ключ не приживется. Я убийца со стажем, говоря людским выражением. Не ты сама, а только он сам при необходимости может убивать. Действовать как мощное энергетическое оружие”.
Альтерро крепче сжал мою ладошку, похолодевшую от жутенького предвкушения.
“А разве этот маленький комочек света может кого-то убить?” – не верилось мне.
“Ключ способен сокрушить армаду космических кораблей. Я сам был тому свидетелем. Но твой еще мал и слаб для подобной атаки. Мы должны помочь ему выжить”, – объяснил Альтерро.
“И самим себе”, – напомнила я очевидное.
Больше полусотни военных рептилоидов, не считая шести вооруженных тонкими ритуальными кинжалами служителей темного культа, привели нас в огромный зал, украшенный неоновыми узорами. Среди мерцающих, меняя цвет, неизвестных символов, я заметила очертания пауков, ящериц и змей. Посреди зала стоял ковчег из черного с серыми прожилками камня, похожего на мрамор.
В него был вложен высокотехнологичный вкладыш из металла и пластика, по виду напоминающий нечто среднее между кабиной солярия и самой обычной ванной. Я примерила на глазок, что в этой мигающей синими неоновыми полосами штуковине могли бы уместиться не только мы вдвоем с Мистером Пантерой, но еще парочку рептилоидов можно было бы утрамбовать нам под бочок. Правда, нырять в саркофаг у меня не было никакого желания. Я послушно ждала сигнала от риаса, изображая испуганную несчастную жертву.