Не в силах удержать переполнявший его восторг, Замковой схватил в объятия стоявшего рядом Чернакова, отпустил, раскинул руки, готовясь обхватить Шанина, но, наткнувшись на его насмешливый взгляд, сделал шаг к Белозерову, обнял его и звонко чмокнул в пуговицу плаща.
Белозеров стоял позади Шанина: через его голову он видел всю площадь. Людей пришло много — не меньше, чем Первого мая или в День строителя, и над толпой краснели лозунги: «Привет строителям ТЭЦ-два!», «Введем комбинат в строй досрочно!» Белозеров подумал: «А срок-то Илья Петрович не указал. Побаивается, видимо, как бы снова не сорвалось!..»
Замкового сменил у микрофона Шанин, а потом выступила Надя. И хотя Надино выступление было главным, ради чего Белозеров пришел на митинг, он его почти не слышал. Тело сотрясалось в ознобе, из груди рвался кашель, и Белозеров изо всех сил сдерживался, чтобы не нарушить тишину трибуны, не привлечь к себе внимания. Потом он понял, что ничего не сможет сделать, отступил на два шага от Шанина и разразился в кашле. Человек, рядом с которым он теперь стоял, обернулся. Это был Рашов.
Он покачал головой и приложил фаланги пальцев к шее Белозерова.
— Я так и подумал, — пробормотал он и добавил громче: — Вам надо немедленно в постель, у вас температура не меньше тридцати восьми...
Договорить ему не дал Чернаков.
— Валерий Изосимович, даю вам слово, — предупредил он, трогая Рашова за рукав. — Прошу приготовиться.
— Никуда не уходите, поедете со мной, — сказал Рашов Белозерову. — Я отвезу вас в город, в больницу.
Он сделал шаг вперед, и его место заняла Надя.
— Ну, как я? — спросила она у Белозерова; ее смуглое лицо горело румянцем.
Белозеров кивнул: все, дескать, нормально, Надя тут же отвернулась к площади и стала смотреть в толпу. Белозеров проследил за ее взглядом и увидел Рамишвили. Он делал Наде знаки руками, видимо, выражал восхищение ее выступлением.
Белозеров еле стоял на ногах, так ему было плохо. Наконец Рашов закончил речь.
— Еще одну минуту, — сказал он Белозерову и подошел к Рудалеву.
Поговорив с ним, он вернулся к Шанину:
— Мы с Ильей Петровичем завезем Белозерова в больницу, а потом уже — на аэродром.
«Волга» Рашова стояла за углом ограждения Дворца культуры. Подойдя к ней, Рашов открыл заднюю дверцу для Белозерова. Белозеров сел и отодвинулся подальше, оставляя место для Чернакова. Когда машина тронулась, он запрокинул голову на мягкий верхний бортик сиденья и впал в забытье.
Очнулся он от того, что машину тряхнуло; она свернула с бетонки на лесную грунтовую дорогу. Рашов и Чернаков о чем-то говорили, но их голоса доносились до Белозерова с провалами.