– Как это связи не было? Ты где? Арин, что вообще происходит?
– Я в дороге. Скоро буду дома, – как можно спокойнее и убеждённей произнесла она.
Если не считать шума мотора и её голоса в машине царила тишина. А ещё странное ощущение дискомфорта. У неё – оттого, что приходится оправдываться и объясняться в присутствии других. У остальных – оттого, что им невольно приходится слушать личный чужой разговор. Возможно, ещё и Борины восклицания звучали слишком громко и обрывками доносились до присутствующих.
– В дороге? Какой ещё дороге? Что за ерунда? Скажи толком.
– Я скажу. Только немного позже. Когда приеду. Я сама тебе позвоню. И всё-таки лучше не по телефону.
– Что значит, лучше не по телефону? – голос Бориса зазвучал напряжённо и твёрдо.
Кажется, Арина действительно выбрала не самую подходящую фразу.
– Просто сейчас мне не очень удобно.
Действительно неудобно. Лучше бы она и правда согласилась на предложение Виталия поехать назад в его машине. Тогда хотя бы не чувствовала себя настолько неуютно и смущённо. И пусть остальные старательно делали вид, что ничего особенного не происходило, не пялились на неё с любопытством. Котенков смотрел на дорогу, Макар с Элей воткнулись в телефоны, Ева водила пальцем по экрану планшета. Но наверняка все прислушивались и предполагали – каждый своё. Как и Боря.
– Неудобно? – переспросил он и, кажется, хмыкнул. – И почему же? И с кем ты там?
– С детьми, – не задумавшись даже на мгновение, пояснила Арина. – За городом.
– С детьми? – опять переспросил Борис, слишком уж нарочито удивлённо, будто произнёс недоверчиво-подозрительное «Ну-ну, ври дальше». – И сколько же там детей?
– Ну, пожалуйста, – с напором проговорила Арина, продолжила как можно миролюбивей: – давай всё-таки не сейчас. Я же сказала, приеду и всё объясню. Хорошо?
Тишина в ответ. Вообще ни звука. Секунды проносились мимо, совсем как сигнальные столбики по краю дороги, отмечающие опасный участок. Но потом всё-таки прозвучало сдержанное:
– Ну ладно. Раз с тобой всё в порядке, и ты скоро приедешь. Тогда жду звонка.
– Конечно. Я же пообещала, – заверила Арина.
Она опустила руку с телефоном – но убирать его пока не стала, так и держала в ладони – перевела дыхание. Котенков коротко глянул на неё, усмехнулся.
– Мама волнуется?
– Нет.
– У, – выдохнул он, кивнул якобы с пониманием и больше ничего не сказал, только позже, когда уже въехали в город, спросил: – Тебя прямо к дому подбросить? – Она даже не успела ни о чём спросить, он сам добавил: – Сегодня мы и без тебя обойдёмся. Отдыхай. Главное, завтра в школу не проспи.