Закончив с рассказом, я резюмировала:
– Короче говоря, я согласна на ваше предложение, в смысле – на фиктивный брак. Но у меня есть свои дополнительные условия…
– Дай угадаю, – Тамилин подался вперед, сложив руки на столе, будто зеркалил меня. – Нужна защита? Тебе и твоим близким?
Я кивнула.
– Особенно, когда попытаюсь взять комментарий у Лютого.
Тамилин вскинул бровь, а потом усмехнулся.
– Думаю, я и в этом смогу помочь. Лютый все пытается войти в светское общество. Так сказать, поменять имидж. Я не раз видел его на совместных светских тусовках. Не скажу, что народ в восторге. По-всякому относятся. Для кого-то деньги – уже залог хорошего отношения. Кто-то воротит нос: мол, «фу» и «фи» в одном флаконе. А кто-то и насторожился. Обходит Лютого седьмой дорогой. Я могу лично договориться о комментариях. Думаю, Лютый вряд ли знал о том, что случилось в кафе. Я, конечно, не так коротко с ним знаком для полной уверенности… Но мне кажется, что именно так. Сотрудники Лютого, если можно так их назвать, еще не совсем перестроились… Будь ты сама по себе, он прикрыл бы своих. Но если я выступлю заодно… Дам понять, что вопрос и меня беспокоит. Все-таки вращаемся в одном обществе, надо понимать – с кем дело имеешь… Скорее всего, Лютый спишет все на недобросовестных и слишком уж желающих угодить клиентам работников ресторана. Потому что мое мнение ему важно. Я ж могу на любом светском рауте совершенно случайно растрепать о том, как он по-бандитски ведет себя с журналистами.
– И вы мне поможете? – удивилась я.
– А почему нет? – он тоже слегка удивился. Мне показалось, что вполне искренне.
– Ну просто… вам-то это зачем?
Тамилин задумчиво воззрился на меня. Я заметила, что его палец выводит на белой скатерти какие-то замысловатые узоры. Почти фракталы. Он словно что-то для себя внутренне решал. Прикидывал, обдумывал, складывал факты… Кхм… Очень даже любопытно.
– Считай это моим капризом…
Наконец разродился спутник.
– Вот такой я загадочный! – добавил, словно пытался сбить градус моего внимания, перевести разговор в шутливое русло. Намеренно, а не потому что настроение приподнятое.
В этот момент принесли десерт. Официантка поклонилась и улыбнулась.
– Приятного аппетита.
– Спасибо, – опередила я с благодарностью Тамилина. Он повторил, и мы снова остались вдвоем. Александр налил мне еще чаю и произнес уже более серьезно.
– В общем. По итогу. Я готов предоставить тебе охрану и помочь с Лютым…
– Почему я ощущаю, что есть какое-то «но»? – уточнила я, вглядываясь в лицо Александра.
Он кивнул.
– Потому что ты опытная журналистка, видимо.