– По каким правилам бой? – решил я прояснить границы дозволенного.
– А без правил, – посмеялась девушка, – хотя, я не хотела бы терять своего сюзерена в учебном бою, поэтому, до признания поражения одной из сторон, либо до первой капли крови.
– Что-то ты слишком довольная, – проворчал я, разминаясь.
– Давно мечтала с тобой сразиться и проверить честность первого поединка с тобой, – промурлыкала Эса.
Вот же попал. Нужно срочно что-то придумать. Двумя топорами я не умею драться, еще не обучен. Меч, с которым вроде что-то еще получалось, поздно уже брать. Значит, деремся одним топором, решил я, отложив в сторону один из топориков.
Так ничего и не придумав, я вышел в центр двора.
– Ну что же, начнем, – промямлил я в пустоту.
Я огляделся по сторонам. Эсы не было. Двор был огорожен изгородью. То тут, то там валялась деревенская утварь. Слева телега и конское ярмо, справа пень для колки дров с кучей поленьев. Всюду всякие бочки и орудия деревенского труда. Куда делась это бестия – ума не приложу. Я принял боевую стойку, крепко прижимая к себе топор. Пытаясь вглядеться в вечернюю мглу, я чуть глаза не выронил из глазниц. В затылок прилетело что-то весомое. Эса в своем репертуаре. Я развернулся на предполагаемое место, с которого был запущен камешек. Ну как камешек, булыжник, наверное. Болит черепушка прилично.
Эстрид вальяжно шла ко мне. Как сбить с нее эту спесь?
Вот я размечтался. Сбить спесь? С кого? С этой боевой машины, которую учили убивать с детства? Да она раскатает меня в асфальт, даже не поморщится. Тогда, при первом знакомстве, я застал ее врасплох. В тот день местные Боги решили облагодетельствовать мою скромную персону, поэтому на моей стороне была огромная кучка удачи и везения. Только так можно объяснить то, что я смог ее обездвижить. Что я могу сейчас противопоставить Эссе? Пару недель учебы на топорах? Да, мое тело многое «помнит» от настоящего Ларса, но я не он. Я – Игорь Шевчук, инженер. Человек информационной эпохи. Человек из двадцать первого века. Я просто заигрался. Мне безумно нравится здесь, надо признать. Но я – чужой в этом обществе. Я не умею простейшего, что знает и может среднестатистический местный воин.
Меня обуяла паника. А Эстрид все приближалась. Мысли метались из угла в угол. Что-то дельное в голову не приходило. Еще пару мгновений и я буду раздавлен этой девушкой, как букашка.
Вдох-выдох. Успокоиться. Взглянуть ей в глаза. Улыбнуться. Это просто бой. Нужно понять что она хочет получить от боя. Если действительно проверить мои воинские возможности, то лучше их не раскрывать. Не стоит ей знать мое неумение. Хотя она наверняка видела мои тренировки с Соколом. Эса знает, что я не силен в бою с оружием.