– За ужином ты познакомишься с киром Терел, – сказал Ларат, поправляя перчатку. – Твоя задача – заинтересовать его и попасть в его кабинет. Он держит свои учётные книги в кабинете на мужской половине. Он пытается надуть меня. Хочу знать, на какую сумму. Надо решить, позволить ему это, или не стоит.
Он протянул Лиле флакончик с бесцветной жидкостью.
– Что это?
– Вылей это ему в вино. Он должен выпить это у себя в кабинете. Я бы сделал это сам, но он будет помнить, что с ним происходило и кто у него был.
Лиля кивнула и спрятала флакончик за корсаж.
Дом Терел стоял на вершине одного из округлых холмов, неизменно вызывавших у местных древних поэтов ассоциации с девичьей грудью. Эти холмы дробились и множились в лилиной памяти в сотнях прочитанных ею стихов, они же были и снаружи. Холмы, холмы, сплошные выпуклости и извивы, по которым ползла дорога, и рощи олив, именуемых тут деревьями олли. Они чередовались с полями и деревнями, и, миновав одну такую деревеньку, Лиля наткнулась глазами на этот дом на холме, покрытый голубой штукатуркой, такой же голубой, каким небо бывало здесь по утрам осенью.
Их встретили у парадных дверей. Лиля шла, гордо развернув плечи, закрытые бархатным плащом, скромно потупив взгляд, и после представления хозяевам дома прошла за кирой Терел по комнатам, отмечая явно чрезмерную, бросающуюся в глаза, прямо-таки вопиющую роскошь меблировки. У соседки на Покровском был такой ремонт. Всё золотое, пышное, роскошное... Чересчур роскошное. Но кира Терел была довольно милой женщиной, и, по-видимому, сама немного неловко чувствовала себя среди буйства позолоты.
Кир Терел пригласил гостей к столу. Лиля немного напряжённо сидела, разглядывая гостей, но беседа увлекла её. Она уклончиво отвечала на вопросы о прежней жизни, видя, как Ларат довольно кивает, и улыбалась, скромно и обезоруживающе, если вопрос ставил её в тупик, адресуя улыбку в основном киру Терел.
Ужин завершился десертом, в котором Лиля с весёлым изумлением узнала шарик мороженого с сиропом из дыни или чего-то очень похожего на неё. Мороженое оказалось очень вкусным, но платье не давало съесть вторую порцию, и она лишь грустно вздохнула, оставляя в вазочке "кусочек вежливости".
– Прошу в гостиную, – сказал кир Терел, вставая. – Дамы, прошу вас...
Лиля оглядывала присутствующих дам, с некоторой ревностью оценивая их платья и украшения, когда к ней с чашечкой ачте подошёл Терел. Ну слава богу... Она уж думала, что все её выстрелы глазами попали в молоко.
– Как тебе нравится дом? – спросил он у Лили, явно не зная, какое обращение выбрать.