Чайки сидят на камнях.
Аяна слушала, в носу нестерпимо щипало, а сердце сжимала внезапная тоска. Ани прижала руки к груди и пела, закрыв глаза. Мелодия напоминала морской прибой, и голос Ани как будто мягко вплетался в него, накатывал на слушателей короткими, ритмичными восходящими фразами в три звука, и так же мягко, но печально вдруг отступал волной по песчаной ряби, тягуче омывая слух, увлажняя глаза, как отлив увлажняет валуны на пляже, оставляя в их трещинках солёные следы.
Вдруг он стал отчаянным, рыдающим, ищущим, и словно взлетел в пронзительную синюю высь в начале куплета, как птица взлетает со скал, оттолкнувшись одним сильным движением, так, что горло перехватывало, а на глазах выступали слёзы, будто от настоящего пристального взгляда в эту ослепительную синеву.
Птицей взлечу в небеса
Чайкой морской обернусь
Милый, тебя я найду,
Только подай мне знак.
Где же твои паруса?
Найти тебя я клянусь.
Если попал ты в беду,
Я прилечу сквозь мрак.
Имя твоё я кричу.
И, где бы ни был ты,
Если услышишь меня,
Зажги огонёк свечи.
Я до тебя долечу
Шагну за порог темноты
И мы с тобой у огня
Будем вдвоём в ночи.
Она допела и открыла глаза.
– Давай теперь про пастуха! Анкан? Что с тобой? Анкан!
Анкан уронил голову на ладо и рыдал. Его плечи вздрагивали. Все остальные тоже сидели с мокрыми лицами. Ани в растерянности обернулась и увидела, как Нарто у руля вытирает рукавом глаза.
– Да что за... – начала было она.
Анкан встал с мешков, шагнул вперёд и бухнулся лицом ей в колени.
– Ани... я хочу быть твоим. Ты будешь моей?
Все, включая Ани, смотрели на него потрясенно. Воцарилась тишина, нарушаемая только плеском волн.
Вдруг она захохотала.
– Придурочный, – еле выговорила она сквозь смех. – Ты знаешь, как ты сейчас меня напугал?
Анкан поднял голову с её колен и снизу заглянул ей в лицо. Он тоже смеялся.
Коде сидел, прикрыв лицо ладонью. Остальные растерянно переглядывались.
– Твой голос – совершенство. – Анкан вернулся на мешки. – Давай теперь про пастуха.
Он начал перестраивать ладо, но остановился и поднял голову.
– Но вообще, Ани, я говорю серьёзно.
Она посмотрела на него, наклонив голову к плечу, потом улыбнулась.
– Ну тогда хорошо. Да, буду. Давай, начинай уже.
Они вместе спели песню про пастуха.
– Это сейчас что такое было вообще? – спросил Брент со странным выражением лица.
Коде посмотрел на него удручённо.
– Этот... Мой брат только что признался и спросил. И Ани согласилась.
– Я думал, это шутка? – слова Брента звучали скорее как вопрос.
– Это не шутка. Это Анкан.
Аяна наклонилась к Тили и тихо спросила: