Отец подмигнул ей, и, насвистывая какой-то весёлый мотив, ушёл помогать раскидывать снопы.
У них во дворе была собака, старушка Оша, с которой близнецы пару дней назад ушли на охоту. По всему было видно, что это последняя зима для Оши в качестве охотничьей собаки. Она отставала, не слышала команд и огрызалась на молодых собак, которые обгоняли её. Аяна вздохнула с жалостью, вспомнив, как резво Оша бегала за ней с Тили ещё совсем недавно, пару лет назад.
Алгар подошёл откуда-то сбоку и протянул большой край хлеба, половину луковицы и кусок сыра.
– Мама передала, держи.
Аяна протянула руку, чувствуя, как рот наполняется слюной. В их дворе делали только творог, а сыр выменивали, но редко. Сола ходила во двор арем Тосса и иногда приносила завёрнутый в тряпицу твёрдый ноздреватый кусок. Наверное, Велави, сестра старейшины, знала Аяну как «ту девочку, которая любит сыр до беспамятства».
– Спасибо! – Она не удержалась и сразу начала уплетать угощение. – Я люблю сыр, очень-очень.
– Я знаю. – Алгар почему-то смутился. Наверное, ей не стоило говорить с набитым ртом. – Поехали обратно?
Телега была пуста, а Пачу выглядел довольным, – пока шла разгрузка, его напоили, угостили яблоком и много раз назвали красавцем, похлопывая по бокам и шее. Он с готовностью зашагал вперёд, шевеля ушами под негромкую песенку Аяны.
За мостом, проезжая небольшие рощицы золотых деревьев, Аяна вынула из сумки нитки и продолжила вязать шнурок. Алгар достал ножик и кусок дерева, в котором уже угадывались очертания животного.
– Это корова? – покосилась на его работу Аяна.
– Теперь – да. Сестрёнка просила вырезать быка, но я уронил его, и рог отломался, вот тут. – Он поковырял ногтем шероховатый скол. – Надо было брать дуб, он твёрже. Но ничего, пусть сначала будет корова. Я сделаю рога короче и пропитаю фигурку проваренным маслом, чтобы больше ничего не сломалось.
– А если выточить рога из кости, они будут как настоящие. Смотри, вот тут и тут немного углубить и приклеить их туда на жильный клей. – Она показала на голову фигурки.
– Это было бы красиво, но, боюсь, клей не выдержит того, как играют малыши. – Алгар смотрел на неё с улыбкой. – Ты же знаешь… Наверняка проводишь много времени с младшими.
– Не так много. Раньше Олеми возилась с ними, но теперь она живёт у мужа во дворе и заходит лишь иногда к маме. К нам пришла Мара, это они с Солой в основном управляются в детской. А Кори теперь не бывает дома.
Кори была чуть старше мамы и несколько лет назад в один день потеряла и мужа, и единственного их сына. Олем Ати пришла в её двор, взяла за руку и привела к маме. Кори шла покорно, ничего не спрашивая и не поднимая головы. Её лицо было черным от горя. Мама, которая тогда горевала по маленькому Барру, так же без слов обняла Кори за плечи и увела в дом.