– Мы обсудим это. Но сначала ты расскажешь мне, откуда это у тебя.
– Мне подарили ткань. Моя сестра сшила это.
– Твоя сестра? – брови женщины совершили крохотное, мимолётное движение, которое Аяна не заметила бы, если бы не вглядывалась напряжённо в её лицо.
– Да.
Женщина приблизила к себе кафтан, потом вывернула его наизнанку и поднесла к глазам, осматривая швы.
– Твоя сестра давно работает с седой?
– Мы не знали, что это такое, пока нам не подарили ткань.
– Ты тоже шьёшь? – спросила женщина, поворачиваясь к Аяне и аккуратно складывая кафтан.
– Да. Но я больше вышиваю. И тку. Вот это мы ткали дома, – показала она на воротник своей рубашки.
– Прелестно, – сказала женщина, садясь за стол и лёгким жестом показывая Аяне сделать то же самое. – Ру! – внезапно негромко сказала она. – Принеси нам ачте!
– Сейчас, госпожа. – Откуда-то вынырнула невысокая девушка, изящно присела перед женщиной и так же незаметно исчезла.
Аяна сидела и молчала, ожидая, что ещё скажет женщина. У неё ныла спина, и каждое мгновение её решимость продать подарок Конды и работу Нэни всё таяла. Она хотела спросить, сколько денег готова предложить женщина за кафтан, но не решалась, потому что лицо той не выражало никакой заинтересованности в разговоре, так что просто сидела и гадала, что же будет дальше.
Ру принесла им маленькие прозрачные стаканчики с ачте. В том же молчании женщина мягко подняла свой стаканчик и стала смотреть, как в золотистом настое кружатся два кусочка листьев.
Аяна вздохнула и поёрзала на скамье. Дажо сидела и тоже рассматривала свой ачте. Напиток на вид был как тот, что они пили в постоялых дворах, и она недоуменно отхлебнула маленький глоток.
Этот ачте был совсем другим. Аяна поднесла нос к стаканчику. Ускользающий аромат цветущей яблони на дороге к общим полям, цветущие луга озёрных земель. Ничего себе...
– Меня зовут госпожа Кано, – сказала вдруг женщина, пристально наблюдая за Аяной. – Ты не продашь это здесь. Твоё платье слишком дорого. Ты можешь отдать его за бесценок, то вряд ли ты этого хочешь.
– Мне нужны деньги, чтобы вернуться домой, – сказала Аяна.
Кано снова замолчала. Аяна тяжело поднялась, вздохнув и держась рукой за поясницу.
– Ладно, – сказала она. – Спасибо. Я тогда пойду.
Кано мягко повела рукой в воздухе.
– Там, откуда ты родом, все так торопятся? – спросила она негромко. – Сядь. Мы не всё обсудили.
Она отпила ещё ачте, помолчала, и снова посмотрела на напиток.
Аяне казалось, будто Кано специально издевается над ней. Она стиснула зубы. Дыши, говорила олем Ати. Дыши.