– Я бы хотела продать готовое платье.
– Показывай, госпожа.
Петля шнурка скользнула в сторону, и холст раскрылся, обнажая содержимое свёртка.
– Я не смогу купить это, – покачала головой скупщица. – Тебе надо идти наверх.
– На рынок?
– Нет. На рынке ты не продашь это.
Скупщица задумалась, почёсывая шею. Потом пристально взглянула на Аяну.
– Откуда у тебя это?
– Я привезла это из дома.
– О.
Скупщица ещё помолчала, потом спросила:
– Ты уверена, что хочешь продать?
– Нет. Но мне нужны деньги.
– Я поняла.
Она взяла ключ, висевший на стене рядом со входом во внутренние помещения, и повернулась к Аяне, которая завязывала шнурок.
– Пошли со мной. Попробуем тебе помочь.
Они вышли, и скупщица заперла дверь, потом махнула в сторону склона.
– Нам туда. Дойдёшь?
Аяна кивнула. Ноги немного ныли, но решимость раздобыть наконец денег и больше не видеть, как Верделл печально качает головой, когда она смотрит на еду, пересиливала всё.
Они поднимались и сворачивали вдоль заборов и ворот, и постепенно тростник, которым были покрыты изгороди, сменился на черепицу. Скупщица подвела Аяну к красивым воротам и постучала в них. Из-за ворот залаяла собачонка, которых тут держали, по-видимому, в качестве живых колокольчиков, подобных тем, что звенели при входе в лавку.
Ворота приоткрылись, и из них показалась девушка и тут же спряталась, а ещё через какое-то время выглянула высокая женщина с проседью в тёмных волосах, убранных в красивую причёску.
– А, Дажо. Заходи. С чем на этот раз? Булавки? Брошь?
Скупщица зашла в ворота, рукой подзывая Аяну. Та последовала за ней и огляделась.
Дорожки просторного двора были замощены серым камнем со склонов горы, на которых раскинулся городок, а между дорожек - высажены ухоженные подстриженные растения. Аяна заметила в одном из углов двора небольшой пруд, и рядом с ним – беседку, увитую каким-то ползучим растением. Ничего себе... Красивый двор.
Дом был не хуже. Двухэтажное здание с открытой галереей по периметру было таким же ухоженным, окна – застеклёнными, а все деревянные балки и колонны покрывала светлая краска.
– Ты хочешь продать что-то? – спросила у Аяны женщина, открывшая им дверь.
– Да. Платье.
– Покажи, – указала женщина на стол в беседке.
Шнурок снова скользнул, и снова холст развернулся, открывая содержимое.
Женщина подошла и одним осторожным, плавным движением вынула из свёртка кафтан Аяны.
Седа блеснула, как штормовое море зловеще сверкает в случайном луче, просочившемся через тучи. Белые птицы на подоле подпрыгнули, дёрнув красными перьями на головах.
Лицо женщины ничего не выражало. Потом она плавно повернулась к Аяне.