Аяна с любопытством рассматривала бутоны нокты, которые свешивались между густых листьев, готовые вот-вот раскрыться. Она думала, что цветы у нокты такие же небольшие и аккуратные, как и её треугольные листья, но бутоны оказались больше похожи на готовую распуститься цветочную гирлянду.
Несколько раз ей попадались по дороге прямоугольные колодцы, и она с любопытством наклонилась к одному, но отшатнулась, чуть не испугав Ташту: из щелей крышки исходило зловоние нечистот. Она поморщилась, недоумевая, кому в голову пришло сливать помои в колодец.
Она ехала дальше, вбирая носом запахи еды из окон. Судя по всему, тут любили пряную еду, хотя это можно было понять уже по тому, что даже в пышные лепёшки повар в трактире щедро сыпал измельчённые сушёные овощи. Ароматы, которые доносились со всех сторон, заставили желудок мучительно сжиматься, и Аяна ехала, облизываясь и мечтая попробовать чуть ли не каждое блюдо, которое готовили за этими окнами.
Город всё не кончался. Она спросила дорогу ещё раз, и на этот раз ей уверенно указали путь. Чуть вернуться назад, и через две улицы – налево.Ещё немного, и она будет у цели.
Улица Мильдет была не такая узкая, как предыдущие две, на ней, наверное, с трудом, но смогла бы развернуться совсем небольшая повозка. Аяна осмотрелась. Дом с аркой. С аркой? Арка была у каждого второго дома на улице Мильдет!
Она ехала, борясь с отчаянием, оглядывая дома. А вон та вывеска похожа. Да и арка у дома имеется.
Аяна привязала Ташту и на миг остановилась. Ветер забирался ей за шиворот, несмотря на плащ. Она протянула руку и потянула застеклённую дверь на себя, и неописуемо манящий запах свежего хлеба поплыл ей навстречу. Колокольчик нежно прозвенел, и из-за прилавка поднялся парень.
– Чем могу помочь?
– Здравствуй. Это лавка Озефа?
– Нет, – помотал головой парень. - Черилла.
– Это улица Мильдет?
Парень кивнул. Аяна вздохнула. Значит, улица длиннее. Ей показалось, что дом стоял как раз в середине.
– Подскажи, пожалуйста, где тут хлебная лавка Озефа.
– Наша хлебная тут единственная на улице.
Аяна похолодела. Ну конечно. Мальчишка обманул её. Она начала подозревать это, когда он потребовал все деньги. Он забрал их и просто указал самую дальнюю улицу, чтобы было время сбежать или спрятать монеты.
– Спасибо, – сказала она безжизненным голосом, толкая дверь наружу.
Вот и всё. Кимат весело болтал ногами. Опять одни под серым арнайским небом, без надежды, без друзей., и даже Кадиар уже уехал. Аяна посмотрела вниз, за порог, на маленькие тёмные пятна на мостовой. Начинался моросящий дождь.