— Эй!
Я обернулся, но никого не увидел. По спине пробежал неприятный холодок: голос раздался из переулка. Сейчас меня попросят прикурить, а потом… Я припустился бегом. Вряд ли хулиганы будут бегать за мной по городу, я же тут не один, к кому можно пристать.
Я рассчитывал остановиться через квартал-другой и пойти пешком, но внезапно осознал, что за мной, на самом деле, бегут. Я не оборачивался, но по звуку шагов понял, что преследователь один.
— Эй! Стой!
Я ускорился, представляя, что бегу дистанцию на соревнованиях за титул чемпиона университета. Это помогло меньше думать о том, есть ли у преследователя оружие и как близок он со спортом.
Вскоре шаги отстали, а потом стихли и вовсе. Я остановился и посмотрел назад. На вид всё было спокойно. Немногочисленные прохожие шли каждый по своим делам, глядя себе под ноги и кутаясь в шарфы. Сбитое после бега дыхание никого из них не выдало. Куда же делся тот человек? Либо я уже давно от него оторвался, либо он спрятался за углом. Я перешёл улицу и по противоположной стороне направился назад.
Нет, я не стремился возобновить «соревнования», но любопытство тянуло меня выяснить, кто это был и где теперь. А, может, и не только любопытство.
До самого бара никто похожий на злоумышленника из переулка не появился. Хотя я не особо понимал, как он должен выглядеть, но был уверен, что почувствую. У входа в бар стоял какой-то парень. Я посмотрел на него, он — на меня, а потом он махнул мне рукой. Я на всякий случай посмотрел по сторонам, точно ли это мне, потом перешёл по светофору дорогу и подошёл к входу. Если это тот преследователь, не будет же он нападать на меня у всех на виду? Парень оказался Нильсом.
— Ни фига себе ты бегаешь, — по его неровному дыханию я догадался, что преследователем был Нильс.
Мне тут же стало стыдно. И что он теперь обо мне думает? Что я последний трус?
— Пошли, — Нильс поманил меня жестом и направился в бар.
В баре была всё та же уютная атмосфера, но я чувствовал себя иначе: я теперь был не один. А ещё — оказывается, ты не обманул меня. От осознания этого факта мне в голову ударила эйфория, и я тут же забыл про побег от Нильса. А он, тем временем, снял своё тёмно синее пальто, казавшееся в жёлтом свете бара, почти чёрным, и повесил на вешалку. Шапки у него не было. Я последовал его примеру.
— О, смотрю, у вас пополнение, — окликнул Нильса появившийся из-за барной стойки усатый мужчина.
— Ага, посмотрим ещё, — ответил Нильс и подошёл к двери, ведущей в подсобное помещение.
Мы прошли по узкому коридору, заставленному ящиками с алкоголем, мимо нескольких комнат, затем мой проводник спустился по не менее узкой лестнице в подвал. Ещё не оказавшись полностью внизу, я услышал звуки гитары и барабанов. Я буду играть в настоящей группе! В твоей группе! Я чуть не подпрыгнул от радости.