Зеро сказал:
— Ты устала жить в этом доме, Пэт?
Страх противной тёплой змейкой сжал сердце. Ещё немного и мой дом снова станет моим, только нужно быть осторожнее. Тихо, будто обращаясь к кружке, я сказала:
— Ему помочь надо.
— Ему не помешает пара уроков хороших манер, — пробормотал Атилас и потянулся за чаем, — их бы я ему с удовольствием преподал.
Я вздохнула:
— Да, он придурок. Но помощь ему нужна.
— Он знает больше, чем подобает человеку, — сказал Джин Ён. Он шлёпнулся на своё место рядом со мной, потянулся за своим кофе и, пока набирал печенье, очень удачно загородил меня от пронизывающего ледяного взгляда Зеро.
— Да, — ответил Зеро. — Джин Ён, тебе достаточно печенья.
Джин Ён хищно ухмыльнулся:
— Hyeongeun ssaugo shipeoyo? Kuraeyo. Ssauja!
— Что опять? — шлёпнула я его по руке. — Перестань задираться!
— Wae? — осуждающе зыркнул на меня Джин Ён. — Yah, Petteu—
— Испеку тебе вкусняшек с кровью, — пообещала я.
Брови Джин Ёна на мгновение взлетели, и он сел ровно, держа кофе в руке.
— Это важнее, — попыталась объяснить я. — Мистер Престон, конечно, дурень и пустозвон, но его хотят убить. Ему страшно. Да, может он знает многовато, но ему нужна помощь. А мы как раз можем её оказать.
— Мы не отряд, в чьи задачи входит помогать людям, — ответил Зеро. — Я уже объяснял тебе это, Пэт. Больше повторять не буду. Ещё раз притащишь сюда кого-нибудь без моего одобрения, сочту наш договор расторгнутым и выгоню тебя из дома.
Мне стало горько и обидно, постаралась задвинуть эти чувства на второй план. Вспомнила, что Зеро не раз спасал меня — и даже других людей — хотя вначале отказывался. Подобно Атиласу, слова которого не выражали того, что он хотел сказать на самом деле, Зеро общался через поступки.
Хотелось ему доверять. И я точно знала — он не вышвырнет меня и поможет мистеру Престону.
И я сказала:
— Он говорит, существо в воде. Но его не видно, пока воду не включить. А потом оно уже за спиной.
Атиласу было явно интересно, но взгляд Зеро стал только холоднее:
— Мистер Престон сам об этом говорил, — ответил он.
— Так что это? — спросила я, — какая тварюга так может?
— Тебе незачем знать о таких существах.
— Ещё как зачем, — вспыхнула я, — если они людей достают! Могли бы рассказать ему, как выжить, пока…
— Никаких «пока», — сказал Зеро, без дальнейших слов повернулся и шагнул во внезапно расступившееся Между.
Я сидела и, разинув рот, пялилась на место, где он только что был. Он не спорил — даже не начал — просто ушёл. И что с этим делать?
Какое-то время спустя до меня дошло, что за мной наблюдают: Атилас, как всегда — слегка удивлённо и чуточку задорно, а Джин Ён, как обычно — с гаденькой усмешкой. Захлопнула рот.