– Что внутри? – спрашиваю, указываю взглядом на длинное письмо в его руках.
– Объяснение, – говорит с усмешкой и качает головой. – Оказывается, объяснить можно все.
Не мешкая больше, вскрываю белый конверт с моим именем.
Как там Вальтер сказал? Объяснить можно все? Вот уж точно.
***
– Это какая-то безумная многоходовка! И под словом «безумная» я подразумеваю отклонение не в сторону гениальности! Она же практически выкрала тебя у родной семьи!
– Не выкрала. Всего лишь не смогла вернуть. Или, по-твоему, она должна была отвести ребенка в пещеру и пустить ему кровь? Да так, чтобы самой оказаться подальше, иначе дорога в этот мир оказалась бы для нее дорогой в один конец.
– Но когда твой отец с братьями отправились за тобой...
– Когда братья выросли достаточно, чтобы отец решился использовать их для переноса в наш мир, я сам был уже слишком взрослый. Это случилось примерно тогда, когда ты читала послание мамы, а я, как теперь известно, хоронил неизвестную мне женщину.
– Она ранила твоего брата!
– После чего мой отец едва ее не убил. Ты еще не поняла? Это все было ради тебя. Ты жива только благодаря ей.
– Неужели не было иного пути? – отдаю себе отчет в том, что цепляюсь за старую обиду, но я так привыкла к ней, что отбросить ее просто так, это как обнажиться на людях.
– А ты сама как думаешь?
– Думаю, что ты защищаешь ее, потому что любишь. Ты не объективен, и это не честно. Ты же двуликий! Ты всегда должен быть на моей стороне!
Сама понимаю, насколько по-детски это звучит, но у меня никак не получается взять себя в руки.
– Я на твоей стороне. Не хочу, чтобы из упрямства ты ранила собственную мать. Она вытащила тебя из мира, в котором ты была обречена при любом раскладе. Годом раньше, годом позже, но там ты бы не выжила. Отказавшись от тебя, она выиграла время, чтобы успеть все задуманное. Ты разве не читала письмо? К тому же мне есть за что ее любить, она воспитывала меня, и, поверь, я не чувствовал себя обделенным.
– Да она тебя разбаловала. Такого самовлюбленного еще поискать надо.... О боже, – замираю, глядя на Вальтера с шальным ужасом, – ты мой сводный брат!
Но он закатывает глаза:
– Будь серьезней, Лили.
– Если я буду серьезней, я разревусь, – отворачиваюсь, желая встать с дивана и уйти проветриться, но Вальтер удерживает за руку, а затем и прижимает к себе.
– Ну так разревись, – говорит мягко, гладя меня по волосам, прямо как маленькую девочку.
– Не говори того, о чем потом пожалеешь, – бубню в его футболку и все-таки шмыгаю носом. – Я всегда считала, что не нужна ей. Думаешь так легко взять и изменить эту привычку?