– Я тоже никому не верю. Ты даже представить не можешь, сколько всего было в моей жизни за эти годы. Когда мне сказали, что ты отказала в первый раз, чуть с ума не сошла. Представляешь, подобрала странный комок шерсти… Думала, что имбиал, а оказалось, его предок – анимо.
Первый раз за все время в глазах девочки промелькнул недоверчивый интерес:
– Кто? Я таких тварей не знаю!
Еле сдержалась, чтобы не поморщиться. Неужели Летиция хотя бы манеры не могла ей привить? Мими никогда так не выражалась.
– Анимо. Он такой умный, что разбирается в моем теледите лучше меня. Нас с ним чуть не вышвырнули на улицу, когда меня выгнали из Срединного цирка «Бейли», но теперь я работаю здесь. Помощницей вот этого вот звездуна.
И, прежде чем она начала гневную тираду, а она уже явно собиралась отпустить пару колкостей в адрес своего новоявленного отца, добавила:
– А еще меня спас дракон и я на нем летала.
Голубые глаза расширились и стали почти прозрачными. В их глубине клубились восторг и предвкушение. Мечты Мими остались прежними, и маленькую девочку все еще можно вытащить наружу.
– Серьезно? На настоящем драконе?
Краем глаза заметила, как нахмурился и застыл Коул, пока я медленно протаптывала дорожку к моей девочке. Шаг за шагом приближалась к ней, очищая от чужого грязного налета, облепившего ее словно песком солитдарской пустыни.
– Да, на ночном стражнике. Дракон Коула подхватил меня, когда я падала с самой вершины спирали. А тебе теперь не нравится цирк? Хочешь попасть на стадион?
Наконец на ее лице расцвела настоящая улыбка. Искренняя и чистая. Она будто озарила все вокруг, вернув меня в те дни, когда я ловила пятилетнюю малышку, сшившую откуда-то взявшимися нитками подолы юбок у видер.
– Да, я хочу стать бомбилой!
Удивленно на нее посмотрела. Мими фыркнула, снова залившись звонким смехом:
– Это игрок команды по футскаю. Когда я вырасту, то стану первой девушкой в этом почему-то мужском спорте. Чтобы всякие напыщенные гелиды заткнули свое мужественное мнение в задницу дракона.
При этом она так выразительно посмотрела на Коула, что тот аж поперхнулся и стал наливаться гневом. Но мы не успели ничего ответить Мими на ее смелое заявление, потому что из-за поворота показалась Веледа.
– Сколько можно вас ждать! Вер Перей, быстро на арену, а вы, вери Сицил, должны вернуться к грандвидере. И вери Овайо давно пора озадачиться грандшоу.
Три пары глаз смотрели на нее с досадой. Я взяла Мими за руку и тихо сказала:
– Мы обязательно поговорим, и я придумаю, как вытащить тебя из обсервации. Только прошу, доверься мне. Скорее всего, без твоего отца не удастся все это провернуть.