— Мы заблудимся и не сможем вернуться. — очередной ответ подруги-отличницы.
— Да. И это очень опасно. Мы постараемся научить вас как пользоваться лифтами, но это сложно, опасно и долго. — тяжело вздыхает, и тон его голоса меняется, становится более официальным и безапелляционным. — Также напоминаю правила: первое, никого не спасаем, мы не герои из Марвел, нам плевать на всех, кроме нас. Второе, никому ни при каких обстоятельствах не рассказываем про дом, это единственное безопасное для нас место. Поверьте мне, чувствовать безопасность — это дорогого стоит, тем более в этом проклятом месте. Третье, докладываете мне обо всем необычном, непривычном или странном. О банальном я не буду рассказывать. — даже боюсь представить, что тут может быть банальным. — А теперь можете задать вопросы, больше возможности не будет.
— Как давно ты здесь? — интересуется Лойс.
— Очень.
— А конкретней?
— Я не могу сказать, и скоро ты поймешь почему. Время для этого места не имеет значения. Вы не изменитесь: та же прическа, то же тело, те же шрамы. Здесь нет дня и ночи. Всегда светит солнце. Часов нет. В том или ином квадрате можно найти что угодно, но только не часы.
Наступает тишина, не представляю, о чем думают Рэйлан и Лойс, а меня разрывает любопытство по поводу всего, что только что рассказал нам Рэй, но об этом я позже узнаю у отличницы-Лойс.
— Ты веришь в пророчество? — слишком тихо спрашивает девушка.
— Возможно. — отвечает Марк. — Скорее всего, да. Ведь если не пророчество, то всё это бессмысленно.
Чувствую себя третьей лишней или самой отстающей ученицей в классе. Они понимают, о чем говорят, я же — нет. И не могу спросить напрямую. Рэйлан не знает, что я ничего не помню, пусть так и останется. Нужно спросить у Лойс и записать, что это за пророчество, кубик Рубика, похожее на непохожее. Голова пухнет от информации, а ведь я даже не знаю и сотой части, чего знают они.
— Лойс, ты в паре со мной. Я буду учить тебя управлять лифтом. Ты, — указывает на меня Рэй.
— Джо. — поправляю я, сказав первое слово за всю тренировку.
— С Дереком. Приказы не обсуждаются и тем более не оспариваются. Наставник сказал — ученик сделал. Всё понятно?
— Да. — на этот раз хором отвечаем мы.
— Отлично, Лойс, за дело. — командует учитель подруги, и они уходят.
Остаюсь на поверхности и тяжело выдыхаю. Буквально через минуту, или мне кажется, что прошла минута, из люка появляется Дерек и говорит:
— Идем.
С этого момента начался ад. Сумасшедшие непрекращающиеся тренировки. По моим подсчетам, я пыталась управлять лифтом сорок семь раз. И ни разу у меня не получилось. Дерек помогал мне как мог. Объяснял, что нужно делать и чего не стоит. Сам вел меня к лифтам и постоянно поддерживал. Но я оказалась никчемной ученицей и провалила все сорок семь попыток.