В половину одиннадцатого мальчишки, не желая сидеть взаперти, решили выйти чуть раньше и насладиться вечерней погодой.
— Ну не смешно ли? — фыркнул Малфой, — в наказание за прогулки ночью по школе нас заставляют гулять ночью по территории вокруг школы.
Саймон фыркнул. Подмечено было очень тонко.
На выходе они, к своему удивлению, встретили не Филча, а Хагрида.
— Ага, вон она… вы уже, значит, тута? — добродушно пробасил великан, — ну, тогда давайте, шагайте к хижине моей да там всех ждите. Я скоро подойду.
— А… вы тут при чём, сэр? — спросил Саймон, не дожидаясь, пока Драко начнёт грубить.
— А при том, — заявил великан, хлопнув себя по груди, — что вы будете кой-какую работу делать. Под моим руководством, значит. Так что давайте, шагайте, не стойте столбами. До хижины идти безопасно, не бойтесь. А Филчу я скажу, что вас уже встретил. Нечего вам этого ворчуна слушать, он вам хорошего настроения не прибавит.
Хагрид скрылся в замке. А Саймон и Драко уставились друг на друга.
— Нет, ты это слышал? — прошептал Малфой, — кой-какую работу под его руководством. Да какую работу вообще можно поручить этому…
— Хватит, Драко, — утешающе положил ему руку на плечо Саймон, — Дамблдор, конечно, местами очень странный человек, но он держит Хагрида на должности лесничего почти пятьдесят лет. Значит, причины есть. Не будем усугублять положение. Наказание мы заслужили. Молча отбудем его и забудем, как страшный сон.
Когда они подошли к избушке лесника, от двери к ним бросился огромный серый волкодав. Драко юркнул на спину Саймону, а тот лишь грозно топнул ногой.
— Это что такое? — сурово спросил он, — как не стыдно пугать детей?! А ну, к ноге!
И, к большому удивлению обоих мальчиков, волкодав послушно подошёл к ноге Саймона. За что даже был удостоен почёсывания за ухом. Волкодав в ответ на ласку немедленно обернулся и обслюнявил Саймону все ладони.
— Как это ты его так усмирил? — недоуменно спросил Малфой.
— Сам не знаю, — пожал плечами в ответ Саймон, — но вообще для того, чтобы собака кидалась на людей, её для этого надо натаскивать. Сомневаюсь, чтобы лесничий Хогвартса…
— А, вы уже и с Клыком познакомились, — радушно пробасил кто-то сзади, и слизеринцы, обернувшись, снова увидели Хагрида, — он у меня парень смирный и деток любит, так что правильно сделали, что не испугались. Так, ну ещё немного… ага, вон и остальные идут.