Я кивнула, и реальность медленно вернулась ко мне.
Парень медленно отпустил меня, убедившись, что я достаточно устойчива, чтобы стоять самостоятельно. Затем он сделал шаг назад. Только тогда я увидела, во что он был одет. Белая рубашка и черная кожаная куртка.
— Успокойся, ладно? — сказал он. И с последним кивком он вошел в магазин, оставив меня стоять снаружи, все еще в страхе.
— Ладно, хватит смущаться на сегодня, — сказал Дэнни, уводя меня.
— Господи, Ас. На мгновение мне показалось, что ты сейчас впадешь в истерику в объятиях этого бедняги! — поддразнила Николь.
Пройдя один квартал с моими друзьями, я, наконец, вернулась к реальности.
— Этот парень был настоящим? — спросила я.
— Кто? Темноволосый Кен? — переспросил Дэнни в ответ.
Я кивнула.
— Да, — ответил Дэнни. — И он кла-а-асны-ы-ый! — И какое-то время мне показалось, что Дэнни сейчас заплачет. — Я его раньше не видел!
— Большой город. Ты же не можешь знать всех, кто здесь живет!
Потом я вспомнила, как его руки обвились вокруг меня. В это мгновение я почувствовала тепло, утешение… безопасность. Почувствовала утешение, которое искала с тех пор, как узнала о Брайане и Джине.
Я посмотрела на кольцо, которое все еще сжимала в руке, и вспомнила, как Брайан заставил меня поверить, что его кольцо было настоящим… вместе с его любовью.
Я остановилась посреди тротуара, снова заплакав.
— Это был даже не настоящий бриллиант! — взвыла я.
— О Боже! Началось! — Дэнни закатил глаза и потянул меня за собой вместе с Николь.
— Ты слышал, что сказал этот парень? Оно стоило всего пару сотен баксов! — я продолжала плакать. — Как он мог так поступить со мной? Тогда я думала, что он меня любит! А это кольцо… это кольцо было символом того, как сильно он ценил меня, этот несчастный сукин сын! — и я выбросила кольцо на улицу.
— Что ты делаешь? Ты могла бы отослать его обратно и сказать ему, что знаешь! — сказала Николь, бегая за кольцом.
Но тут мимо нас промчалась красивая белая спортивная машина и налетела на мое кольцо.
— О нет! — Николь запаниковала.
— Николь! Ты же убьешься! Вернись сюда! — крикнул Дэнни.
Николь быстро пересекла улицу, чтобы забрать мое кольцо… или то, что от него осталось. Действительно, огромный камень был разбит вдребезги, оставив только позолоченную ленту.
— Благодарю вас! — сердито крикнула Николь вслед машине.
— Мне это не нужно, Николь! — сказал я ей. — Это подтверждает то, что мы уже знаем. Просто… выбрось его!
— Ты никогда этого не узнаешь. Ты просто можешь однажды увидеть Брайана и заставить его… ну не знаю… съесть это! — сердито сказала Николь. — Как он мог так поступить с тобой, Ас? Я думала… я думала, что вы двое были лучшими друзьями. Я думала, что вы родственные души.