Я отрицательно покачала головой.
— Я… наверное, вы не можете, — сказала я ему. — Вы не знаете, когда он вернется?
Парень отрицательно покачал головой.
— Он приходит и уходит. У него есть и другие ветви, за которыми нужно присматривать. Мы не знаем, когда он снова будет в Малибу.
Я молча кивнула.
— Окей. Когда он вернется, не могли бы вы сказать ему, что его ищет Астрид Джекобсон?
Парень кивнул.
— Я передам это сообщение.
Я кивнула ему и улыбнулась. Потом повернулась к нему спиной и хотела уйти, но потом передумала. Я снова развернулась.
— А вы можете также сказать ему, что когда я найду его, то лично надеру ему задницу?
Парень выглядел удивленным, но быстро взял себя в руки.
— Я… я прослежу, чтобы он получил сообщение.
Снова кивнула и быстро вернулась к нашему столику.
Я молчала. Мои друзья ждали, когда я что-нибудь скажу. Когда Николь и Дэнни наконец поняли, что я могу некоторое время молчать, они повернулись к Джону.
Джон вздохнул.
— Очевидно, некий Райдер Вудсен здесь не работает. Никогда не работал. Никто его не знает.
— Так что же он тогда делал за стойкой бара?
— Никто не знает Райдера Вудсена. Однако некий Райдер Ван Вудсен, кажется, настолько важен здесь, что только управляющий может поговорить с вами, как только вы упомянете его имя, — ответил Джон.
— Как это может быть один и тот же парень? — недоверчиво переспросила я.
— Он сказал, что мистера Ван Вудсена тоже зовут Райдер. А еще у него черные волосы и зеленые глаза, — сказал Джон. Он усмехнулся. — Ух ты! Должно быть, он был так увлечен тобой, что согласился притвориться твоим кавалером в тот вечер. Неудивительно, что он не взял ни пенни из твоих десяти тысяч!
Я уставилась на Джона.
— Этого не может быть!
— Ас, разве он не представился на той вечеринке как Райдер Ван Вудсен? — спросила Николь.
Я кивнула.
— Он что? — спросил Джон.
— Он всем говорил, что его зовут Райдер Ван Вудсен. Настолько, что всякий раз, когда Ас представляла его как Райдера Вудсена, он поправлял ее, — сказала Николь.
— Если тот парень, которого ты нам представила, действительно Райдер Ван Вудсен, то он здесь не просто бармен, милая, — сказал Джон. — Он здесь не работает. Судя по всему, это место принадлежит ему.
К тому времени я уже знала это.
Это было единственное объяснение всему происходящему. От чеков, которые он возвращал мне, до машины, которую он вел. От непринужденности и грации, с которой он разговаривал с моими родственниками о делах и уверял их, что сможет найти им столик в знаменитом ресторане Манхэттена, до очень дорогого номера, который он снял в тот вечер, и кольца на моем пальце.