Бесполезно.
Эта птица уже не взлетит.
Склоняю голову, оставляя вопрос без ответа. Затем бесшумно отхожу от отца, вновь погрузившегося в своё горе, и возвращаюсь домой.
Однако, не успеваю покинуть Небесный Дворец, как получаю приглашение от первого принца, переданное со слугой.
— Серьёзно? Вот, так, прямо? — с лёгким изумлением, помноженным на откровенное презрение, отзываюсь…
Желания навещать Цянькона не было совсем. Он очень хорошо притворялся паинькой все эти годы. И, пожалуй, в какой-то степени я чувствовала себя обманутой: кто мог подумать, что этот тихоня окажется главным союзником алой девы и обречёт стольких Богов на верную смерть? А в том, что он замешан в исчезновениях небожителей, я не сомневалась.
Сейчас у меня было только одно желание, связанное непосредственно с Цяньконом. Но я не могла позволить себе воплотить его в реальность. Пока — не могла.
Так, как же мне поступить?..
Ладно, это действительно любопытное зрелище — как тот будет вести себя теперь, когда не осталось преград для его возвышения.
— Высшая Богиня Инь Юэ, — улыбается мне первый принц, даже не поднимаясь с подушек и не покидая объятий прекрасных низших богинь, одежда которых, судя по всему, была сшита для того, чтобы задаваться вопросом — а где она?..
— Скорбь первого принца способна извлечь скупую слезу даже из такой циничной Богини, как Хозяйка Шёлковой Долины, — замечаю сухо, взяв все эмоции под контроль.
Он не увидит моего негодования. Как не увидит моего удивления.
Пусть поломает голову над тем, как я отношусь к подобному представлению.
— О вашем холодном нраве в Небесном Дворце ходят легенды, — протягивает Цянькон, поглаживая ладонью щеку светловолосой красавицы, — даже слугам известно о том, сколько ночей наследный принц Тао коротал в одиночестве, не допущенный в вашу спальню… Как вы тогда сказали? «Хозяйка Шёлковой Долины выйдет лишь за того, кого примет её сердце»?
— Вы дословно выучили все мои высказывания, принц Цянькон? — приподнимаю бровь.
— Отец часто повторял эту фразу, пытаясь вдолбить моему братцу мысль о завоевании вашего расположения. Как вижу, бывший наследник так и не смог свершить чуда, — ухмыляется Цянькон.
— Вы радуетесь его провалу? — с лёгким любопытством спрашиваю.
Ну, давай! Спровоцируй меня ещё сильнее! Прошу тебя!!
— Я всего лишь киваю самому себе, утвердившись в своих догадках, — мягко отступает тот.
— И какова же догадка первого принца? — уточняю ровно.
— Отец был в корне не прав: вас не нужно было завоёвывать. С вами нужно было заключать союз, — склонив голову, протягивает принц Цянькон.