Шок отошёл на задний план, сменившись интересом. Ардж рассматривал своих изменившихся соплеменников и всё больше задавался вопросом, как сам он будет выглядеть в другом облике? Люди не вызывали в нём неприязни, в какой-то степени это был даже красивый народ. По крайней мере, Тираини нравилась ему в человеческом виде ничуть не меньше, чем в саминском. Рослая женщина сразу становилась такой миниатюрной и хрупкой, с мягкой светлой кожей красивого бронзового оттенка, и её совсем не портило отсутствие жвал. Так что потенциальная возможность превращения его самого в подобное существо вызывало в Ардже больше интерес, чем оторопь.
Во время отдыха Ардж продолжил пытать Котова, выспрашивая у него интересующие моменты, ведь человек тоже раньше превращался в другое существо.
— А как ты узнал, что умеешь это? — спросил Ардж, разлёгшись на кровати и мечтательно смотря в потолок.
— Что «это»? — не понял засыпающий на своей койке Александр.
— Ну, что способен превращаться, — пояснил самин, насмешливо покосившись на сварливо заворчавшего человека.
— Я с этим родился, — пробурчал Александр, даже глаз не открыв. — И стихия подсказывала, покорителям многое открывается.
— Как же много мы потеряли, улетев из дома, — вздохнул Ардж, тоже прикрыв глаза.
В ответ тихо хмыкнуло, но в этом звуке не было ни насмешки, ни весёлости.
— Тебя ждёт ещё много открытий, — без улыбки заметил Котов, глаза его в темноте блеснули холодным антрацитом. — В том числе и о людях.
— К чему ты это? — не понял Ардж.
— К тому, что ничего не даётся даром, — ответил покоритель. — А теперь спать!
Ардж, уже открывший рот что-то спросить, притих, расслабившись, веки его отяжелели, и он закрыл глаза, дыхание стало размеренным и глубоким — самин заснул. Котов усмехнулся и отвернулся к стене с твёрдым намерением последовать примеру.
Часть 3. Уроки Дарча
До системы верков оставалось около трёх недель полёта, и Дарч, чтобы не тратить впустую время и просто от скуки, начал обучать Александра и Арджа тзару — особой боевой медитации. Для первого занятия они расположились в зале для тренировок на втором ярусе корабля. Это было просторное тёмное помещение, под стенами стояли различные снаряды, сложенные тренажёры, стойки с оружием и металлические лавки для отдыха. Всё как в обычном спортивном зале, отметил Александр, только помимо кучи тренажеров здесь ещё имелась куча холодного оружия и всяческих садистских приспособлений для упражнений на растяжку и выносливость, парочку из которых Котов даже опознал. В Белом Городе залы были больше, и на тех «тренажёрах» молодняку живодёрски растягивали мышцы и сухожилия. Как раз для той самой пресловутой ловкости, которой славились самины.