— В друзьях? — поднял в удивлении брови Александр.
— А ты ещё сомневаешься? — фыркнул самин, покосившись на человека.
— Я — нет, но вдруг тебе ещё нужно время подумать, — ехидно ответил Котов, сверкнув шальными глазами. — Я же знаю, какой ты тормоз.
Ардж посмотрел на него тяжёлым многозначительным взглядом, но промолчал, вновь вернувшись к виду из окна. Странно складывалась его судьба. Изменения сыпались на него, словно из рога изобилия. Но теперь ко всему он был готов. Во многом благодаря человеку, которого пожелал назвать другом.
Часть 6. Драконы
Хватало у Арджа в эти дни и других забот, помимо тоски по космосу. Ларга пожелал принять их с Шэни в свой клан и, более того, наделить драконами. И, так как у Арджа свой дракончик уже имелся, оставалось найти хранителя для девочки. Как выяснилось, подобные кладки, какие они обнаружили на вражеской базе, находились и в саминских кланах на Марах-Мэ.
— На планете живут разные драконы, — пояснил этот феномен Ларга. — Есть и свободные племена. Они скрещиваются с нашими, и от их союзов появляются эти кладки. И ещё сами драконы могут отдавать нам их на хранение. К ним носители никогда не появятся, и детёныши эти, как вылупятся, возвращаются к своим родителям.
— Зачем же драконы их отдают? — не понял Ардж.
— Здесь безопаснее, — ответил вождь. — До кладок не так просто добраться, если у них в охране дополнительная пара инквизиторов и воинов с драконами-хранителями.
Своя логика в этом была, и Ардж больше к этой теме не возвращался. В последнее время его больше занимали совершенно иные мысли. И всё чаще он видел во сне свой старенький чёрный корабль. Но уйти сейчас не мог, и сам это прекрасно понимал. Сначала он должен позаботиться о Шэни и найти для неё дракона. Но с этим возникла главная задержка. Ни в клане Дракона, ни в трёх других, какие они успели проверить, не нашлось яйца для девочки.
Шэни начала грустить, понимая, что чем дальше, тем меньше у неё шансов обзавестись бессмертным хранителем. Арджу это казалось несправедливым, и возникла шальная мысль: как только они проверят все кланы на Марах-Мэ и, если всё будет безрезультатно, то он заберёт её, и они улетят вместе. К Фахор-Рату и Чирис. Уж там-то, среди спасённых кладок, должна найтись маленькая бессмертная спутница для Шэни. Потом его осенила новая мысль, как одарить девочку драконом. Он вспомнил рассказ Котова о том, как сам Ларга отдал своего дракона другу человеку. Почему же этого не может сделать он, Ардж-Троу, для своей дочери? С этим разговором он и подступил к вождю в следующий раз.