— Ты торопишься, — улыбнулся Ларга не успевшему и рта раскрыть воину.
Ардж разочарованно защёлкал, но не ушёл, испытующе смотря на вождя, и тот продолжил успокаивающим тоном:
— Драконица её где-то здесь, я чувствую. А ты не горячись, а осмотрись лучше, что есть вокруг. Я хочу, чтобы у тебя было что-то ещё, к чему ты захотел бы вернуться.
— Но я вернусь к Шэни, — уверенно заявил Ардж, бирюза в его глазах полыхнула ярким пламенем. — Я никогда её не оставлю. Надолго… — поправился он, всё ещё чувствуя свою вину, что собирается лететь без неё.
Но и как её сейчас забрать отсюда? И, главное, куда? Это ему, изгнаннику! Великий, конечно, пообещал, что обвинения с него снимут, но верить старому пройдохе не стоит. Слишком часто Ардж перебегал ему дорогу, а такого Нароунд никому не прощал раньше. И вряд ли за прошедшее с их последней встречи время что-то изменилось.
Ларга на его слова только печально улыбнулся, поняв всё без лишних слов, и сказал:
— Как проводим Дарча, отправимся с визитом в клан Белых Медведиц. Там над тобой проведут обряд соединения. У Старейшины Зиры богатый опыт в подобных делах…
— Я думал, ты сам мне дракона подсадишь, вождь, — удивился Ардж.
— Я не могу, — качнул головой Ларга. — Даже если бы хотел. Я не носитель, а провести эту операцию может только взрослый дракон.
— Давно хотел спросить тебя, вождь, — Ардж на мгновение замолчал, обдумывая вопрос. Он понимал, что другого подходящего случая у него может и не представиться. — Что стало с твоим драконом? Я думал, они с саминами являются единым целым…
— Нас объединили, — кивнул Ларга, — но мы по-прежнему остаёмся независимыми народами. Даже друг от друга. Со временем ты это поймёшь. Вырастить дракона — всё равно что воспитать ребёнка. Только затратишь ты на это не несколько лет, или десятилетий, а века. Драконы, особенно юные, весьма строптивы, контролировать их практически невозможно. Так как твой скоро вылупится, советую запастись терпением и советами матерей по воспитанию подростков…
— Умело от ответа уходишь, — криво усмехнулся Ардж, красноречиво посмотрев на Ларгу.
Вождь засмеялся и всё же решился приоткрыть эту тайну.
— Он жив, тебя ведь это волнует. Но сейчас его носительницей является моя сестра.
— Кот говорил, что ты отдавал его человеку, его предку…
— Это так, — кивнул вождь.
— Почему же он не вернул дракона тебе? — никак не мог уразуметь Ардж.
— Это было его решение. Я его понял и принял. О большем, думаю, нет смысла говорить, Ардж, это тема для долгого и не слишком весёлого разговора.
— Я понимаю, — кивнул Ардж. — Прости, если лезу не в своё дело, но мне казалось это важным, ведь я и сам думал передать своего дракона Шэни…