Силовое поле над Городом, когда к нему приблизился Ящер, сняли, и на улицы обрушился ледяной стылый и тяжёлый ветер. Он сразу же выбил из тела тепло, пробираясь ледяными щупальцами в лёгкие. Ардж тут же надел на дочь маску, сам оставшись, как есть. Все самины вокруг стояли без масок, а он чем хуже? Да, без защитной мембраны довольно-таки холодно, но сколько-то потерпеть он может. Поле, как только Ящер минует невидимую границу, восстановят. Это не должно занять много времени.
Порывистый ветер трепал косы, проникая холодным дыханием в мельчайшие щели доспеха, выхолаживая одежду и тело. Шэни тесно прижалась к Арджу, изредка вздрагивая, и обняла его за пояс, пытаясь укрыться от холодных порывов в кольце отцовских рук. Щит, наконец, вернули на место, ветер заметно успокоился и потеплел. Когда Ящер скрылся за низкими облаками, толпа неспешно разошлась по домам. Шэни позвала в гости Котова, и втроём они направились в тёплый дом, к вящей радости самин, продрогших до костей на промозглом северном ветру.
— Как же здесь х-холодно, — стуча зубами, пожаловалась девушка, прижимаясь к тёплому боку Арджа с одной стороны и сильнее притягивая поближе к себе взявшего её под руку Котова с другой.
— Северный полюс, — хмыкнул Александр, покосившись на шмыгнувшего носом Арджа. — Не ходил бы без намордника пока, полосатый. Остынешь, и тебя любая ангина свалит.
Ардж только досадливо поморщился, не обратив на слова человека особого внимания. Он здоровый крепкий воин, побывал на множестве планет, попадал иной раз в такие условия, по сравнению с которыми даже Северный полюс выглядит вполне приветливым местечком. И что, спрашивается, ему может сделать маленький кратковременный сквозняк?
* * *
Дома Шэни приготовила на всех горячего питья и, согревшись, троица отправилась гулять по Городу. Арджу захотелось взглянуть на Зал Славы Вечных, и Котов взялся их проводить и показать «кое-что интересное». От природы любопытные самины тут же заинтересовались.
Место упокоения погибших воинов мало чем отличалось от тех, что Ардж видел на других саминских планетах и базах. Огромное полутёмное помещение, высокие каменные стены, теряющиеся в темноте сводчатые потолки, повсюду барельефы и колонны. И везде виднеются крепежи, на многих покоятся элементы экипировки: оружие, или доспехи. И было их на взгляд Арджа слишком много для наделённых бессмертием воинов.
Вечные тоже погибают, пришёл к неутешительному выводу Ардж, осматривая старые и относительно новые, помещённые сюда совсем недавно, вещи. Погибают, несмотря на бессмертие. Потому что сражаются. И борьба здесь ведётся едва ли не более страшная, чем оставшимися по ту сторону Переправы племенами.