Но иллюзия спокойствия и мёртвого оцепенения исчезла, как только Ящер приблизился к месту посадки, всё ещё находясь на высокой орбите. Сканеры предупреждающе запищали, оповещая команду об опасности.
— Что это? — спросил Ардж, ворвавшись в рубку управления.
— Проблемы, — буркнул в ответ Дарч, просматривая поступающие данные. — Сохра, свяжись с Фахор-Ратом. Похоже, база не так необитаема, как мы думали. Антон, подними корабль выше и маскировку не снимать. Остальным занять свои места и не мешать нам! — бросил он косой взгляд на Арджа.
Ардж посмотрел на сосредоточенного капитана и вышел из рубки. Перед дверью он едва не столкнулся с Котовым. Человек заметно нервничал и казался бледнее обычного, тёмные глаза лихорадочно горели, что не могло не насторожить Арджа.
— Что там? — кивнул Александр на дверь рубки, пытаясь справиться с собственным голосом.
Его заметно трясло, зубы стучали, отчего он сжимал их, и на скулах выступали твёрдые желваки, в глазах горел лихорадочный огонь, до времени задавленный железной волей.
— Ничего такого, с чем мы не справимся, — спокойно ответил Ардж и хлопнул Котова по плечу, отворачивая его от рубки. — Идём, капитан приказал не мешать, а старших надо слушаться.
Александр ещё крепче сжал зубы, наморщив нос, но от двери отошёл. И в этот момент корабль тряхнуло от мощного удара, опрокинув его пассажиров. Свет погас, погрузив все отсеки в темноту.
Обесточенный, потерявший управление Ящер мигнул пару раз сигнальными огнями, окончательно погас, лишившись невидимости, и полетел вниз, к планете, ускоряясь в своём падении. Появившийся над ним секундами раньше саминский крейсер выпустил из брюха металлические хваты и скользнул следом за терпящим крушение судном.
* * *
— Я ни хрена не вижу, Дарч! — в отчаянии крикнул Антон, пытаясь подняться на ноги, его придавило тяжёлым креслом между дверью и стеной, лицо заливало кровью из рассечённой брови. — На нас что, напали?!
— Код три шестёрки, — послышался из темноты невозмутимый голос штурмана. — Тоха, не истери, если ноги целы, забейся в угол и жди, когда всё закончится. Молча!
— Вас понял, — дрожащим голосом пробормотал Антон, на четвереньках выползая из-под собственного кресла.
Вокруг по-прежнему стояла непроглядная тьма, лишь панель управления изредка мигала зелёными и красными огоньками. Капитан и штурман стояли над ней, пытаясь вернуть управление кораблём.
— Сохра, что с картой, — рычащий голос Дарча совсем не напоминал того капитана, к которому они все привыкли, и с каким Антону совсем не хотелось расставаться.