— Они хотят того же, что и ваши Старшие, — невозмутимым тоном пояснил Дарч. — Поймать драконов для изучения нашей связи. Разделить нас они, конечно же, не могут, но это совсем не значит, что не предпринимают таких попыток. Кроме того, я подозреваю, что драконы — не единственная причина их интереса. Они хотят попасть на планету. На Марах-Мэ.
— А планета им зачем? — не понял Ардж. — Тем более, что она закрыта для посетителей…
— Есть у них веская причина стремиться туда, — криво усмехнулся Дарч, неожиданно тяжёлым взглядом посмотрев на Арджа, и, прерывая дальнейшие вопросы, сказал: — дождись меня в рубке управления, брат, я сейчас подойду. Думаю, ты со мной согласишься, что здесь нам обоим не обойтись без совета Фахор-Рата. И мешкать дальше не стоит.
— Как скажешь, капитан, — покладисто согласился Ардж и послушно направился к выходу.
Выпытывать об иных причинах у Дарча он не стал, в памяти сразу же всплыл недавний разговор с Котом и рассказ человека о том, что представляет сейчас из себя их мир и какая Клетка там охраняется. Капитан проводил его задумчивым взглядом.
* * *
Канал связи со Светлейшим у Дарча был свой, Арджу даже не пришлось ломать голову и вспоминать комбинацию для настройки линии. Но, к вящему недоумению Арджа, Фахор-Рата больше удивило не то, что воин остался жив после всех перипетий, а то, что он каким-то неведомым образом оказался на борту Ящера, о чём Старейшина не преминул высказать Арджу.
— Вы знали, что я жив? — искренне удивился воин. — Но как? Откуда?! Даже я не всегда до конца был уверен в этом…
Фахор-Рат рассмеялся на это и пояснил:
— Да, Ардж, я тоже сначала подумал, что ты подорвался на том нелийском корабле. Мы обследовали место крушения и, естественно, от судна мало что осталось после взрыва реактора. Надеяться на то, что кто-то выжил после такой катастрофы было глупо, так нам казалось тогда. Мне сообщил Мудрейший Орнан-Ндэ, что ты жив и даже относительно здоров. Не конкретно так сказал, конечно. Намекнул. Но я всегда хорошо понимал намёки.
— Занятно, — проворчал Ардж, новость его обескуражила. — Они знали? И откуда? Как они могли следить за мной, если ни на мне, ни во мне не осталось никаких датчиков?
— Хороший вопрос, Ардж. Но боюсь, я не смогу его поднять на Совете, сам понимаешь. Для всех ты умер, для Нароунда даже два раза. Он всё-таки встал на наш след, моя вина. Но вроде бы всё обошлось, без тебя он не сможет подтвердить ни одно из своих обвинений. По поводу Орнан-Ндэ не думаю, что стоит волноваться. По крайней мере, пока. Он нас не сдал раньше, значит, будет молчать и дальше. Кроме того, он тебе явно симпатизирует, в конце концов, ты выходец из его клана, хоть и приёмыш.