Неторопливо они вернулись в дом, и Чернышев по просьбе девушки проводил ее обратно в спальню, где уже находилась Велина Александровна в черном муаровом платье и с шалью на плечах.
– Здравствуйте, дорогуша, – приветливо сказала пожилая дама, едва они вошли.
– Добрый день. Извините меня за то, что напугала вас на лестнице, – ответила Надя, печально улыбнувшись. – Простите, не знаю, как вас зовут.
– Велиной Александровной меня кличут.
– Бабушка, Надежда Дмитриевна намерена немного погостить у нас. Вы же не против?
– Совсем нет. Надолго вы остановитесь у нас?
– Я даже не знаю, – промямлила девушка, вновь скиснув и посмотрев на Сергея. – Я не хочу тут оставаться, но все как специально против меня.
Весь этот разговор нервировал Надю, она никак не могла успокоиться и то и дело хмурилась.
– Вы приехали издалека? – поинтересовалась старушка.
– Из другого города. И мне, неверное, придется переночевать у вас, пока я не решу, что же дальше делать.
– Конечно, оставайтесь, сколько вам будет угодно, милая Наденька, – закивал Сергей.
– Боже, не говорите вы так! – воскликнула она, заламывая руки.
– Как же?
– Так ласково, как будто я ваша сестра, – ответила она.
– Присядьте сюда, – предложил ей Сергей. Надя послушно опустилась в кресло у окна. Старушка заняла место напротив на диванчике, а молодой человек остался стоять рядом с бабушкой, чуть опершись бедром о спинку.
– Вы вся на нервах, дорогуша. Сейчас прикажу чаю с валерьяной заварить, – сказала важно Велина Александровна и быстро позвонила в колокольчик, стоявший на столике рядом. Не прошло и минуты, как в спальню бойко вошла рябая девица в простом черном платье, белом переднике и небольшом чепце на голове. – Милаша, будь любезна, завари-ка нам чаю с валерианой да с мятой. Да пирогов еще принеси и побыстрее.
– Слушаюсь, барыня, – поняла девица и исчезла за дверью.
Проводив рябую девушку взглядом, Надя подняла на Сергея глаза и тихо спросила:
– А эта Милаша тоже крепостная?
– Крепостная, а кем же ей еще быть? – ответила быстро старушка, увидев, что девушка изменилась в лице. – Что-то не так, дорогая?
– Боже, да что же это такое?! – воскликнула в сердцах Надя. – Я ничего не понимаю!
– Не надо так переживать, Наденька, – попытался успокоить ее Сергей. – Может, вы приляжете и поспите немного? А то вы словно не в себе.
– Конечно, я не в себе, вы правильно заметили! – дрогнувшим голосом произнесла девушка. – Но я не приду в себя, пока до конца все не выясню. И заснуть мне вряд ли сейчас удастся.